2020年到了。這年份恍若科幻小說中的數字，事實上，就連幻想也已成為過去，於1982年上映的經典科幻片《銀翼殺手》，故事發生在2019年黑暗的洛杉磯裡，而同樣在1982年，日本漫畫《阿基拉》登場，爆走族少年騎著未來機車，在2019年的新東京街頭疾走……
這些作品，都隸屬於所謂的電馭叛客（Cyberpunk，又譯賽博龐克）風格，是1980年代誕生於美國、科幻作品的子類型，場景多發生於數十年後的近未來，獨裁者透過尖端科技監控人民，同時，人類也發明了裝載人工AI，幾可亂真的仿生人與機器人。
40個年頭過去，在現實科技慢慢追上幻想的今天，電馭叛客逐漸躍上主流，電影《銀翼殺手2049》、《攻殼機動隊》，以及影集《碳變》、《愛x死x機器人》等作品，陸續攻佔全球觀眾眼球，然而回到台灣土地上，電馭叛客又走出了怎樣的風貌？
高聳入雲的城市頂端，商業財閥的廣告看板、虛擬投影佔據天際線，無人機穿梭在大樓間，透過人臉掃描系統追蹤罪犯，而在城市底部的髒亂街道，騎著高科技機車的未來牛仔、裝備機械手臂的武士、全身機械化的少女與天才駭客，率領一群名為G.A.M.E.R.s的新人類，挺身對抗強權……
這支名為「The Age of Gamers」的影片，由曾製作《五月天人生無限公司》、星宇航空廣告動畫的夢想動畫操刀，去年9月於社群網站上公開後，立刻引起轟動，網友紛紛鼓譟，台灣居然真的有人做出了「夠到位」的電馭叛客，也不斷敲碗，想看更多背後故事。
其實這支影片，是華碩電腦的電競子牌玩家共和國（Republic of Gamers，下稱：ROG）形象影片，但ROG紮實設計了一個龐大的世界觀，故事設定於生化人、無人機械技術高度發展的未來，地球上出現了擁有超能力的新人類G.A.M.E.R.s，但他們強大的能力，很快便招來人類的恐懼，在族群的衝突與歧視下，政府和跨國財閥的勢力，與G.A.M.E.R.s之間展開一場漫長的戰鬥。
「玩家精神就是叛逆」 青少年性格、反叛故事一拍即合
「其實公司端最初的想法，只是想要一個簡單的故事來包裝品牌。」談到看似跟賣電腦扯牽不上邊的科幻故事，華碩品牌創意副總監Arthur表示，儘管公司的目標是這樣，但他認為，如果有架構出世界觀，就可以有無限的故事，「像《星際大戰》，架構出來後，會產生有連貫邏輯的宇宙，這就是你的商標跟品牌，以後故事可以說不完，也可以隨時代流行更換不同的角色、故事。」
選擇用電馭叛客風格來說故事，想起來也算順理成章，電競品牌多愛用科幻元素來包裝，Athur則指出，電馭叛客除了金屬、機械、網路等元素外，也常是反抗強權的故事，跟玩家的性格十分切合。
玩家共和國選擇以電馭叛客風格，來結合產品形象。圖為玩家共和國影片畫面。（夢想動畫提供）
先做到美式經典 「要讓玩家覺得你比他們懂」
Arthur談到，目前ROG的策略是，先做美式80年代的經典電馭叛客風格，先讓其他國家看到，一個亞洲國家也能做純正的電馭叛客，再從這裡面加入屬於台灣的元素，「沒有人想看你模仿洛杉磯，所以日本人用東京當背景會有人買單，而台灣在這塊則更少人開發。」
當然這個計畫也面對過內部質疑，簡單做一支視覺風格類似的影片，不就好了？但他指出，因為電競客群都是「很宅」的重度玩家，如果只抄皮毛，他們看一、兩次後，就會覺得很廉價，「要讓他們覺得，你比他們還懂，不要他往下去挖的時候，什麼都挖不到。」
Arthur舉例，如目前登場的4個角色，是脫胎自黑澤明的《七武士》，HORSEM4N是個墨西哥裔的牛仔，騎乘的未來機車，可以讓玩家聯想到漫畫《阿基拉》主角的機車，是一種致敬，他背後的脊椎經過機械改造，能夠另外操控兩隻機械手臂，並與搭載生化科技的機車同步；而Akira Miyamoto是一名裝備機械義肢的武士，在過往的大戰中曾擔任指揮官，名字向黑澤明（Akira）以及宮本武藏（Miyamoto）致敬。
玩家共和國影片（上）裡頭，以相似的構圖向經典漫畫《阿基拉》（下）致敬。（夢想動畫提供／取自Youtube）
「原本的世界架構，一張A4就敲定了。」Arthur指出，後來他們找擅長奇幻、科幻故事的海穹文化團隊合作，慢慢把故事增添得更加完整，也因此，在最新的影片中，已經可以向玩家展現故事。
從打帶跑到架構成型 動畫團隊首次遇到這麼「刁」的案子
ROG的故事計畫，約莫於2016年啟動，動畫監督李走狗（暱稱）談到，當時夢想動畫認為，角色動畫是未來趨勢，因此開始踏入這個領域，而遇上華碩有意以此開發角色，雙方因此有了合作機會。
最初的ROG故事，是附帶於產品影片，仍有強烈的商業廣告色彩，不時穿插電腦型號與性能介紹，但從2017年起的年度品牌影片，產品風格越見淡化，最初角色使用武器、戰鬥時，還會與電腦或Logo連結，然而到了去年則轉為純粹的故事片段。
夢想動畫與玩家共和國的合作，約莫於2016年展開。圖為夢想動畫作品展示。（吳尚軒攝）
點開歷年動畫，也可發現在視覺風格上有不少變化，Arthur形容這是打帶跑，因為世界觀越來越完整，每次也都要再翻修，對此走狗則說明，一開始的視覺是有點類似《駭客任務》的風格，最初其實是比較陰暗、偏綠色的氛圍，後來加入大量科幻經典元素，才定焦出以紅藍撞色為主軸的視覺。
近年歐美的電馭叛客影視作品，也常以紫紅為視覺基調，對此走狗則說明，紅藍在電競領域是常見用色，這跟《英雄聯盟》用紅藍色劃分玩家陣營有關，而現在幾個電腦廠牌裡，像華碩就以紅色為主，宏碁是藍色，而雷蛇則是綠色等，因此把紅藍色調加入ROG影片時，很快就可以跟產品、世界觀連結。
初期的美術設計偏向較陰暗、冰冷的風格。圖為玩家共和國初版美術概念圖。（吳尚軒攝）
而要讓玩家能夠深度挖寶，向經典電影致敬的「彩蛋」也是不可或缺，走狗解釋，其實團隊在視覺設計上，最初雜七雜八塞了很多元素，覺得有趣的都放進來，但後來才跟Arthur討論出，要更符合電馭叛客的脈絡，如電影《攻殻機動隊》、《銀翼殺手》、《蘋果核戰》和《艾莉塔》，以及小說《神經漫遊者》、《怒月》等經典作，或影響深遠的科幻作品，包含路邊的海報、廣告看板，都有埋藏彩蛋。
他坦言在品牌廣告上，是第一次遇到要求這麼細的合作對象，過去廠商大多只思考有沒有達到廣告效果，但要打造ROG世界觀，要思考更深層，雖然一直有新想法，但要收斂在一個根基上慢慢發展，隨著角色的故事越來越完整，也要不斷從頭調整。
儘管角色外型已大致確立，但走狗形容，就像同一個演員演不同角色，表情細節、肢體動作都會不同，從動畫模組變成有個性的人物時，包含角色笑起來的臉部肌肉、皺紋該怎麼動，團隊裡每個人想的都不一樣，或者站的姿勢是怎樣、開槍是什麼姿勢，都需要角色故事當基底，也需要團隊不斷討論。
儘管角色外型確立，但要在動畫裡做出動作，仍要團隊反覆討論。圖為角色Victor模型。（吳尚軒攝）
台灣數位模型庫助攻 武德殿、阿根納造船廠變身未來都會
如今ROG也開始思考融入本土元素，其中，文化部與科技部合作的「台灣數位模型庫」大大派上用場。
數位模型庫內建上百件台灣歷史、重要建築的數位模型，此外也包含商店招牌、生活器物、人物造型等模型，其中，夢想動畫負責建築模型製作，如現已消逝的菊元百貨、中華商場等，皆是其中代表，並陸續用於《北城百畫帖》、《天橋上的魔術師》等古裝或舊時代背景的影視作品。
此外，數位模型庫也被用於模擬未來都會，在玩家共和國的世界裡，不僅有充滿霓虹電漿、空拍無人機的西方風格，也有融合林泰安古厝、台南武德殿，以及霞海城隍廟的東方建築，往旁望去，則可見如寶島鐘錶的招牌、西門町武昌街的手繪招牌等物件，也有武裝公安於阿根納造船廠展開搜捕的片段。
夢想動畫以阿根納造船廠的數位模型，建造了未來風格的街道。（夢想動畫提供）
Arthur並指出，這次的影片，是第一次把整個世界觀亮出來，接下來世界觀已經發展就位，開始會有完整的主線，並且將逐步透過影片公開。
