1980年代初，是中國改革開放之始，農村裡的人民公社陸續中止，不過有個村莊仍維持集體經濟，全村唱紅歌、掛毛像，在那裡光陰宛如靜止。BBC的戴彼德（Peter Day）走訪了河南省臨潁縣的南街村，這個他口中的「最後一個毛澤東式的公社」，在他看來，毛澤東的靈魂仍在這座村裡徘徊，而且沒有消散移轉的跡象。
每天早上6點15分，不論晴雨，南街村的街道上，都會播放毛澤東時代的紅歌，這些歌曲讓一代人想起他們的童年，或是他們的父母，「東方紅」的調子激昂、熱切，在這裡響徹了60年。
1980年代，農村集體經濟解體，但這裡的村民卻同意保留原樣，以公社的形式運作，每個人在企業體裡分享利潤。雖說一樣是公社，但此時過的似乎比1960年好得多，不像當年中國有百萬人死於鬥爭與饑荒。
村裡原本破舊的農舍，改建成一棟棟的公寓；廣場中央，一座毛澤東的大銅像巍峨豎立，四旁貼著許多公社英雄的海報：馬克思、列寧，還有各式各樣的紅色標語。
舊農地上開起了一座座工廠，有製麵廠、啤酒廠或製藥公司，製麵廠是15年前興建的，日商投資。一名年輕女子招呼著來客，她說自己是嫁給本地人後才進來村裡工作，並說很享受這裡的寧靜生活，「不像沒幾條街外的城鎮裡那麼嘈雜。」
村裡幾乎沒什麼私家車，只有一些電動機車，和運貨的三輪卡車。環境素樸、沉靜，沒什麼廣告招牌，最多的還是毛式的政治標語。村民的工資不高，一個月約20英鎊（台幣956元），但公社成員有免費的房子可住，配備基本設施，並發給食物，加上提供免費的教育。
戴彼德認為，中國30多年來的改革開放，從最早的以便宜人工為發展驅力，現在當局者更希望均衡發展。社會消費力上升，對房屋、汽車與各項奢侈品需求日增。但在南街村的街道上似乎感覺不到這樣的氣氛，一直到進入居民的公寓裡才能感受到一些。
戴彼德走訪了其中一戶人家，一戶老太太接受訪問，房裡整潔挑高，微波爐、寬螢幕電視樣樣不缺，電視裡播的仍是官方電視台製作的紅軍故事，櫃子上還放滿一排公社頒發的獎座。電視上掛著一座大型電子日曆，中間有一幅毛澤東壯年時期的肖像，按個鈕，偉大主席的臉龐就會被彩虹般的耀眼光芒給映亮，當然，這產品也是村裡生產的。
