在全球金融界享譽40年的伏克爾（Paul Volcker）過世了，不論從曾經有過的功績、影響力，或是─201公分高身高來看，伏克爾都是金融界僅見的巨人；他手上不僅殺死通膨巨龍，也終結數百年的金本位制；他的離開，也代表的是曾經有著保守、正直、穩健的老派金融家時代的消失。
在最惡劣的時代接掌Fed
伏克爾最著名的功績，就是成功的把通膨「擠出」經濟體系之外；而這位金融界老將的「最後一戰」，則是在金融海嘯後應歐巴馬之請，出馬整頓金融界，著名的「伏克爾原則」由此而來，可惜華爾街勢力龐大，伏克爾原則被七折八扣、難竟其功。
1979年7月，他被卡特總統任命為Fed（聯準會）主席，那是一個惡劣的時代，美國（甚至全球）經濟揮別美好的60年代─經濟持續成長、政府財政穩健、民間維持低通膨的時代，讓經濟學家認為從70年代之後，進入過去經濟學家未思及的「停滯性通膨」，即同時出現經濟停滯、失業與通膨高漲的情況。
而其影響也是全面性─1971年美國總統尼克森宣布終止美元與黃金的兌換，為苟延殘喘的金本位制劃上句點，也終止（或是說修正）戰後建立的布列頓森林體系─此時伏克爾正是主管國際金融的財政部次長，外界視其終結金本位制；從伊朗到東南亞的國際地緣政治也受影響、改變；1976年、1980年兩次美國總統大選同受衝擊，差勁的經濟表現，讓現任者都無法取得連任。
伏克爾就是在這種最糟糕的時代走馬上任，首要任務─甚至是唯一任務，就是通膨問題。用伏克爾自己的話來說就是：「殺死通貨膨脹這條巨龍」，為此不惜把利率拉高到破天荒的20%。
葛老：要作伏克爾作的事需要非凡的勇氣
對這段歷史，接替伏克爾出任Fed主席的葛林斯潘，在其回憶錄「我們的新世界」有非常鮮活的描述：伏克爾的政策引發的後果比他預期的還嚴重，1980年4月民間利率上升到20%以上，「車子賣不出去，房子蓋不起來」，「失業率在1980年中上升到9%，1982年再升到11%」；「建商載了一堆鋸碎的木材到Fed，車商寄車鑰匙到Fed（象徵滯銷）」。
在這個民粹當道、政客媚俗的時代，大家已經很難想像有這種事─官員能把經濟「摧殘」至此，仍安居其位，而且，還能得到他的長官（總統）的支持─或是至少不反對、未被拔官。
不過，基於專業判斷、經濟長期利益，這確實就是消滅通膨的方法。美國的通膨在上到15%的高峰後，就逐漸下滑，3年後通膨受到控制，且此後近40年，通膨不再成為美國經濟的問題。某個角度而言，伏克爾為未來美國高成長、低通膨的「新經濟時代」打下基礎。放眼歷史上的央行總裁，確實少有人有伏克爾這段「殺死通膨」的功績，難怪葛老會說：「要作伏克爾作的事需要非凡的勇氣」。
