多年來，北京霧霾的嚴重程度眾所皆知，台灣也常因此受到影響，接連傳出空氣汙染程度達到危險程度最高的「紫爆」等級。
許多人以為，霧霾對於人體的影響頂多就是呼吸道出問題，或者身體出現一些小疾病，只要稍微躲避就好；但近日一份研究卻指出震驚全世界的真相：北京霧霾中微生物群落可能夾帶著人類最依賴的抗生素耐藥性基因。這是否也意味著，人類就要失去這「最後一根稻草」？
據國際期刊《Microbiome》一則研究論文，瑞典哥德堡大學抗生素耐藥性研究中心主任Joakim Larsson，從全球人類、動物與環境中蒐集了864份DNA樣本，希望找到空氣與抗生素耐藥性的關聯。分析從北京取得的14個空氣樣本，他們發現北京霧霾裡的微生物群落含有64.4種抗生素耐藥性基因，比其他國家樣本都來得多。
他們也認為，這代表著空氣或許就是這些抗生素耐藥性基因的傳播途徑，這對全球的人來說都是非常危險的事情。
比對美國紐約與加州的樣本，他們也發現，雖然空氣中微生物所帶有抗藥性基因的數量相去不遠，但北京空氣樣本所含的抗生素耐藥性基因種類明顯比其他地方多。
Joakim Larsson表示，雖然還得取得更多地方的樣本才能讓研究更全面，但從目前進度看來，北京空氣中微生物確實包含多種的抗藥性基因。
其中，也包含著現代醫療非常依賴的「碳青黴烯類抗生素」抗藥性基因。這類抗生素常用於治療人類呼吸系統與敗血症等疾病，據《科學人雜誌》報導，它是唯一安全且有效的抗生素，也被稱為「人類最後一道防線」。
由此，便可看出北京霧霾中微生物群落若真帶有這種抗生素的抗藥性基因，對於人類的生命安全有著多大的危機。連最後一道防線都被破壞，人類該怎麼辦？
目前，研究團隊還在確認北京空氣樣本中的抗藥性細菌是死或是活。「如果是活的，將對人體帶來直接威脅。」
Joakim Larsson說「我們的樣本還不夠多，如果想要更清楚，還需要蒐集更多地區的空氣。」他們接下來將繼續研究歐洲的汙水處理與抗藥性基因傳播是否有關連，除了菌本身，他們也將針對附近居民身體狀況進行研究，希望找到最準確的答案。
為了守護人體健康，北京當局近日已宣布，逢嚴重汙染期間，高汙染的老車不能進入北京市區，若違反將遭到罰款。2015年，北京首次發布最嚴重的「紅色預警」，百萬人不得出門，當地工廠也強制關閉，狀況維持了3天。
隨著情勢越來越緊急，研究團隊建議：「對製藥工廠的廢棄物排放採取嚴格的監管措施，並更加重視空氣在傳播抗生素耐藥性上發揮的作用。」當環境的汙染程度已達到現在這般等級，採取更積極的行動也成為全球刻不容緩的緊急任務。
