美國總統大選倒數1個多月，美國智庫「東西中心」日前發表報告，從民主、共和兩黨候選人的辯論、兩黨大老的談話及兩黨黨綱探討美國的亞洲政策。報告主要撰寫人、美國喬治華盛頓大學教授沙特（Robert Sutter）指出，他不認為下任美國總統會改變美國長久的對台政策，但他主張美國應改變對台政策，因為某種程度而言，「習近平是個麻煩」，「我們必須面對這個現實。」
由美國國會成立的夏威夷「東西中心」（East-West Center）安排沙特等學者在年中訪問台灣等亞洲多國，從亞洲國家的角度看美國總統大選對亞洲的意義，沙特9月27日出席華府智庫「美中政策基金會」的座談時，提到這份隔天發表的報告。
憂傷害美中利益 美對台政策頻受掣肘
沙特指出，包括《跨太平洋夥伴協定》（TPP）的爭議、共和黨候選人川普對美國的亞洲盟友提出責任分擔的要求、倡議日本、韓國發展核武及北韓等議題成為選戰焦點，中國成為次要議題，台灣議題更不重要，很少人提及；儘管如此，美國一直有強烈主張改變對台政策的聲音，讓美台關係不再依附美中關係，而適逢台灣的政權輪替及美國大選，「或許有些牽動力」，但他不認為會改變。
曾長期任職美國行政、立法部門的沙特分析原因，從美方而言，前總統李登輝、陳水扁任內，美國增進對台關係的作為都給美中關係帶來很多問題，美國政府有很強大的力量主張，美國不因其政權輪替而改變對台政策，他們主張美國應與中國維持良好關係，不要因對台政策的錯誤改變，導致中國報復，這會傷害到後續美國與中國交往的利益，這也限制了美國改變對台政策的可能性。
「台灣非常小心 不想給美國帶來麻煩」
從台灣方面而言，沙特說，他7月在台灣訪問，讓他覺得台灣非常小心處理這些議題，台灣不想給美國帶來麻煩，例如蔡英文政府對7月12日的南海仲裁案結果的回應，就是一方面要維持台灣與美國的良好關係，一方面也避免得罪中國，台灣非常努力，就是不希望做出會造成美中關係摩擦的事。
「中國在東亞軍事擴張傷害美國」
有觀眾詢問，台灣在軍事上益形脆弱，美國不改變對台政策是否恰當？沙特說，他支持美國的政策必須做一些改變，美國擔心增進對台關係會影響美中關係的改善，且美國還有中東、俄羅斯等問題要處理，別自找麻煩，但若不改變，情勢可能更緊張，中國在東亞的軍事擴張傷害美國利益，「我們必須面對習近平某種程度而言是個麻煩的事實」，做好準備，「對台政策是準備的一部份」。 （相關報導： 「中國野心遠達第二島鏈」 司徒文：確保台灣安全 美國應做更多 ｜ 更多文章 ）
根據「東西中心」的報告，從初選至今，退出初選的共和黨參議員魯比歐多次呼籲美國應在軍事等方面支持台灣，參議員克魯茲在台灣今年1月總統大選後讚揚台灣民主，其餘的參選人都沒提台灣；在黨綱方面，共和黨大力支持台灣，納入「六項保證」、美國協防台灣、對台軍售、協助台灣自製潛艦、支持台灣完整參與世界衛生組織等，民主黨僅簡單承諾根據「一個中國」與《台灣關係法》，兩岸議題應依台灣人民意願與利益和平解決的美國對台政策原則。
