自此，沙特便將國家存亡與瓦哈比主義牢牢掛勾，這其實不僅牽涉情感，也有現實政治的考慮。內志地區資源貧脊，酋長國只有不斷擴張、掠奪資源才能生存，故對外興戰需求極高；而瓦哈比主義其實在某種程度上滿足了酋長國的需求，也就是藉由嚴格規範穆斯林個人的思想、行為，來將整個社會戰士化、集體化。
故沙特與瓦哈卜定下契約，由沙特掌政，瓦哈卜掌教，瓦哈比主義便是沙特官方意識形態，兩大家族更彼此聯姻，至今已有300年歷史，沙特於是從一個沙漠部落，成長為今日的政治伊斯蘭大國。然而宗教口號至今依舊，石油帶來的暴富卻削弱了沙特國民的活力，人們終於發現，原來瓦哈比主義真正的敵人不是異教徒，而是資本主義，這或許是瓦哈卜當年意想不到的。
但即便人民對瓦哈比的信念不如當年，沙特什葉派的處境依舊艱困。如今在沙特的什葉派多為十二伊瑪目派，分佈在麥地那、漢志以及沙特東部的蓋提夫、哈薩綠州等地。打從德拉伊耶酋長國時代，瓦哈卜便稱什葉派為Rafidah（الرافضة），意為抗拒者，宣稱其不屬穆斯林的一員，從而開啟了迫害什葉派的進程。
1802年，沙特更出兵攻打什葉派聚居的卡爾巴拉城，也就是侯賽因當年殞命之處。軍隊進城後大肆燒殺擄掠，並搗毀侯賽因的聖墓，最後帶著什葉穆斯林婦女、孩童及其他戰利品揚長而去。在瓦哈比史觀中，這是一場討伐異端的聖戰；但由經濟角度來看，內志地區早就謠傳什葉派聖墓金碧輝煌、寶藏眾多，故此次出兵也可視為預謀已久的劫掠行動，既能充實國庫，也打壓了什葉派。只是結局似乎不如沙特所願，首先什葉派並未因此撤出該地，沙特出兵反倒強化了當地的什葉認同，更提升了當地的武裝程度。結果沙特除帶回戰利品外，也只得到了「卡爾巴拉屠夫「的頭銜。
此後沙烏地境內的什葉遜尼衝突不斷，類似的情境往復循環，例如政府下令拆除國內的什葉聖墓，什葉派穆斯林於是大舉上街抗議，最後爆發流血衝突，結果政府便逮捕有關人士、關閉什葉派清真寺等，打擊力道加劇，新的衝突隨即而來。往復幾次以後，便催生了沙特境內最大的什葉派地下組織：阿拉伯半島伊斯蘭革命組織（Organization for the Islamic Revolution in the Arabian Peninsula，簡稱OIR）。
OIR成立之初只有一個目標，就是讓整個阿拉伯半島什葉派化，推翻遜尼派統治。可惜雙方實力差距過於懸殊，1979年蓋提夫起義失敗後，OIR領導人與其門徒便流亡德黑蘭，放棄由內突破，改采海外包圍的方式。首先其在倫敦興辦報章雜誌，並挑起1987年的麥加騷亂，讓沙烏地不堪其擾。但這些活動雖有一定效果，卻坐實了第五縱隊的罪名，讓沙烏地境內的什葉派處境更為艱難。
