然而沙烏地境內的什敘關係也曾走上全中東類似的境遇,也就是當他們面臨共同威脅時,宗派話語往往會讓位國族話語。1990年伊拉克入侵科威特,OIR突然改走愛國路線,要求沙烏地境內的什葉派支持政府,共抗伊拉克;於是許多什葉派穆斯林紛紛加入沙烏地軍隊,或組成民防部隊。戰後沙特於是承諾改善什葉派待遇,允許其慶祝阿舒拉節,並重新開設了一些什葉派清真寺。OIR也在1993年宣告解散。然而當沙烏地與伊朗關係逐漸惡化,對什葉派的打壓便又捲土重來。
其實沙特什葉派的抗爭史,便是遜尼與什葉衝突的縮影。遜尼派先采高壓政策,導致什葉力量反撲,結果不是自我武裝,就是聯合外部勢力,因而成了遜尼口中的第五縱隊。兩派人馬平日雖能和平相處,也似乎沒有信仰問題,但以沙烏地為例,沙伊關係一惡化,首先遭殃的就是什葉派,政府或關閉清真寺、或逮捕伊瑪目、或處決意見領袖、或鎮壓上街群眾,等到風頭一過,再換上撫慰民心的政策。
宗派話語雖不是中東衝突的首因,卻是非常有力的動員方式,尤其是民族主義話語失靈時。所謂伊朗威脅論,其實就是什葉第五縱隊加地緣雜揉而成的結果,這種宣傳聽在如今的沙烏地人民耳內,其實還未必有好萊塢電影吸引人,但在沒有其他團結方式的現在,政府卻非說不可。
如今的伊朗受美制裁,早已無力支持沙烏地境內的什葉組織,但第五縱隊論卻仍甚囂塵上。放眼未來,沙伊關係將因特朗普的單邊政策而持續惡化,沙烏地什葉派的境遇,恐也盼不來撫慰的春風。
*作者為《中東研究通訊》專欄主筆。本文由《中東研究通訊》公眾號授權轉載。