精選優質牧場乳源、A級鮮乳、專業飼養，這些包裝詞彙或多或少影響消費者購買意願，然而這真的代表台灣的乳牛有獲得良好照顧嗎？台灣動物社會研究會（下簡稱「動社」）過去2年隨機走訪各地酪農場，卻發現過半乳牛飽受疾病之苦，加上人工管理不夠完善，乳牛生活處境十分糟糕。動社呼籲，農委會應儘速訂定「動物福利規範」，乳業公司也應公布乳源飼養環境，讓消費者可安心選擇來自健康產乳的鮮乳來源。
農委會2017年統計，全台灣共有11萬頭牛，其中6萬0523隻是泌乳牛，分布在553個酪農場中，每年約生產38.6萬公噸生乳，相當於平均每人每年飲用17公升。動社指出，目前我國僅針對蛋雞、豬隻訂定福利規範，國人經常飲用的鮮乳，其生產資訊則還不夠透明，讓消費者難以判別口中的鮮乳，是否來自活得十分痛苦的泌乳牛。
動社公布「5大指標」 告訴你乳牛有多痛苦
動社在過去2年內隨機走訪30多家酪農戶，並深入拍攝24家，據而提出乳牛「5大痛苦指標」。動社副執行長陳玉敏說明，生乳含體細胞數量越高，代表產乳的乳牛健康越差，指標一「負能量平衡」，意指乳牛一生不斷經歷人工受精、懷孕、生產、泌乳過程，造成營養與體力的雙重消耗。
陳玉敏指出，正常產後乳牛1年應泌乳8個月左右，在台灣卻被迫泌乳達305天，因懷孕會將營養分散給胎兒、產後又得產乳無法補足營養，導致台灣乳牛產後2個月疾病的發生率高達75%，約在5、6歲就會因過度泌乳發生乳房炎、繁殖障礙、蹄病而遭淘汰，遠遠小於乳牛自然壽命的15到20歲。
指標二為「熱緊迫」狀態，陳玉敏表示，在人工育種選擇下，國內乳牛有9成都是產乳量最大的「荷蘭牛」，荷蘭牛原生於-5至21度C溫帶氣候，台灣高溫多濕，又有超過85%乳牛飼養在南部，以代表乳牛熱緊迫程度的溫濕度指數THI值來看，台灣乳牛每年有長達240天都處在身心不適的「熱緊迫」狀態中。
飼養管理問題則是指標三。陳玉敏解釋，乳房炎、蹄病等疾病會嚴重縮短乳牛產乳年限，和畜舍環境及飼養管理有很大的關係，倘若環境不舒適、空間擁擠、或直接接觸糞尿，就容易因感染引起乳房炎；且乳牛先天蹄腿構造適合行走於凹凸不平的草地，畜舍常見的水泥地或橡膠地墊平滑堅硬，長期易使乳牛腿承重不平衡，可能引發蹄病、滑倒或嚴重劈腿。
另外，缺乏疼痛管理的去角、產後立即母子分離、直接以糞便進行直腸觸診等不當作業，令乳牛一生不斷處於身心緊迫狀態，就是痛苦指標四。陳玉敏表示，有些畜牧場因缺工嚴重，沒有緊急人道處理規範，往往任由病倒牛自生自滅、或直接淘汰送入屠宰場，嚴重影響乳牛身心健康。
而這樣的環境也牽引出指標五：專業人力、設施不足的問題，陳玉敏指出，目前全台大動物獸醫師不到30名、專業修蹄師也只20多名，加上全台酪農使用電子健康監控系統管理乳牛健康的比例極低，形成惡劣的乳牛飼養環境。
動社推斷，全台逾半的酪農戶應還存在上述問題，「台灣確實也有做得很好的酪農戶，但那只是少數。」陳玉敏說，農委會與其為酪農業引進外籍勞工，讓專業訓練不足的人員加劇乳牛生存困難，不如加速訂定飼養福利規範，輔導酪農戶改善，乳品廠也應自行公開契作酪農資訊，以及生乳檢驗、廢棄生乳量資訊，供消費者檢視、自行選擇。
乳業協會不滿：指標「以偏概全」！
不過，與會的中華民國乳業協會秘書長方清泉對上述指標感到十分不滿，強調動社不能以偏概全，全台11萬頭牛中沒有穿戴電子監控系統的應不足1000頭，泌乳牛都有裝，現在還有感應式自動榨乳器，配合牛隻泌乳時間榨乳；大動物獸醫師雖然不夠，但專業修蹄師有20多名，牛隻修蹄1年只需2次，1個月工作25天，1天一人可修剪10隻，足以負擔全台牛隻，「上面那些只是個案，這些都不是問題。」 （相關報導： 「本俸不到3萬，福利大縮水，承諾全跳票！」阿里山林鐵員工北上農委會抗議 ｜ 更多文章 ）
動社則反駁說，方清泉所謂的感應式自動榨乳器，全台畜牧場只有1台，惟農委會畜試所2台；台大動物科學技術學系碩士生鍾仁文2016年的研究則顯示，受試的106家酪農戶中僅39戶使用電腦管理系統，39戶中只有38.5%有進行疾病警示監控，其他多是用於發情監測或生產力測量；而以方清泉的計算方式來看，20名修蹄師1年也只能修剪6萬頭牛，無力負擔全台11萬頭牛。
