近日，賴清德在公開談話中提到，日本統治台灣時期對台灣人的待遇「比國民黨來得好」。這樣的說法迅速在社會引發討論。歷史當然可以被研究、被辯論，但當這樣的比較出自一位國家元首之口，問題就不只是歷史觀點，而是政治責任。
台灣的歷史本來就充滿傷痕。不同時代、不同政權，都曾在這片土地留下難以抹去的記憶。這些歷史應該被記住，但不應該被拿來作為政治競賽的素材。
日本統治的歷史從來不只是建設
日本殖民台灣五十年，留下鐵路、制度與現代化建設，但同樣也伴隨著嚴厲的軍事鎮壓。
1896年台灣各地反抗日本統治時，雲林斗六一帶爆發武裝衝突。日軍在鎮壓行動中焚毀大量村莊，許多平民在戰火中喪生。這場事件後來被稱為雲林大屠殺，也成為日治初期最慘烈的鎮壓之一。
1915年的西來庵事件更是震動全台。台南玉井一帶爆發反抗行動，日本政府隨後展開大規模搜捕與審判，數百人被處決或死於監禁。整個南台灣因此陷入長時間的恐怖氣氛。
在山區，1914年的太魯閣戰役與1930年的霧社事件，也讓原住民族群付出沉重代價。日本軍隊動用現代武器甚至毒氣鎮壓部落，許多族人因此失去家園與生命。
這些歷史提醒我們一件事情。殖民統治從來不是單純的文明輸入，它同時也伴隨著壓迫與流血。
威權時代同樣留下深刻傷痕
然而，戰後的台灣也並不平靜。
1947年二二八事件以及其後長達數十年的白色恐怖，同樣在台灣社會留下深刻傷痕。許多家庭在那個年代承受政治迫害，許多歷史記憶直到今天仍未完全癒合。
因此，若要用歷史做比較，結論其實只會有一個。不同時代的統治，都曾讓台灣社會付出代價。
歷史的意義，不在於分出誰比較好，而在於提醒後人不要重蹈覆轍。
國家元首應該讓社會走向未來
民主社會當然允許不同的歷史觀點，但對於國家元首而言，發言所帶來的影響遠遠不同。
總統不只是某一個政黨的領袖，也象徵整個國家的政治高度。當元首開始加入歷史優劣的論戰，社會討論往往不會因此更理性，反而更容易被推向新的對立。
台灣社會走到今天，花了很長的時間學會面對歷史。不同族群、不同世代的人，在同一個制度下逐漸學會彼此理解。這份脆弱的共識，其實需要更多耐心去維護，而不是被輕率地再次撕開。
歷史當然不能被遺忘，但更不應該被反覆利用。
如果總統開始用歷史作為政治比較，社會只會被迫重新站隊。過去的傷痕會再次被翻出，新的裂痕也會隨之產生。
台灣的民主走過威權年代，也經歷過激烈對抗。今天的社會真正需要的，不是誰替歷史做出評分，而是有人能帶領這個國家走向未來。
歷史終將自己審判。每一次用歷史做政治比較的輕率，都會被後世記住；每一次以過往傷痕挑動對立的行為，也都會成為評斷領導者格局的標準。對任何一位掌握國家最高權力的人而言，言行所留下的歷史痕跡，最終會比一時的輿論或選票更加長久。
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＊作者為地方工作者。
