日本奧林匹克委員會會長竹田恆和因涉嫌賄賂，遭法國司法部門調查。他在19日舉行的JOC理事會議突然宣布，將在今年6月底任期屆滿時卸下職務，並預計辭去JOC理事、國際奧林匹克委員會（IOC）委員等職位。但部分JOC理事主張，竹田對爭取奧運主辦國貢獻良多，應將其推為名譽會長。
東京オリンピックの招致をめぐる贈賄に関与した疑いでフランスの司法当局から調査を受けているＪＯＣの竹田恒和会長が、ことし６月の任期いっぱいで会長を退任することを表明しました。https://t.co/nNTWvE8k9q pic.twitter.com/46kP1Ywl5K
— NHKニュース (@nhk_news) 2019年3月19日
奧運資格買來的？
國際奧林匹克委員會委員迪亞克（Lamine Diack）被控涉嫌金融犯罪遭調查，法國檢方調查時意外扯出東京奧運主辦權疑似是「買來的」案外案。因為迪亞克兒子設在新加坡的諮詢公司「黑色訊息」帳戶，收到總額約2億3000萬日元款項。竹田恆和曾召開記者會解釋，強調絕無行賄「購買」2020年奧運主辦權，「我會用盡所有方法來證明自身清白」。
竹田恆和在今年1月的記者會上坦言，確實在2013年匯款給黑色訊息（Black Tidings）公司2次，但一切都是遵照合約的合法給付。對於費用總額高達2億3000萬日元（約新台幣6528萬元），竹田恆和也說價格合理，「且沒有違反日本法律的行為」，他也說：「對於此事引發爭議，我向努力要辦好2020年東京奧運和帕運的人員致歉。」
為何辭職？「要讓年輕人接棒」
不過竹田19日閃電宣布辭職，針對退任理由，他說是「為了迎接2020年的東京奧運，讓代表下一代的年輕一代擔任JOC相關重要職務，開創嶄新的時代，再適合不過」。這種說法似乎是在強調自己是因「任期屆滿」才會退任，整場理事會議也沒有提到賄賂風波。《日刊體育》稱，竹田雖稱自1月後就沒和法國當局有接觸，但考慮到調查性質，竹田被起訴的可能性極高。
【JOC会長 いつしか裸の王様に】https://t.co/bAfrJreuZ0
— Yahoo!ニュース (@YahooNewsTopics) 2019年3月19日
JOCの竹田恒和会長が19日、退任を表明。置かれた状況を直視しないまま、続投を前提に定年延長議論を続けたJOCと竹田会長は、気がつけば「裸の王様」となっていた。
賄賂風波曝光至今，竹田皆主張清白，否定提早離職的傳聞，並強調會在任期屆滿前，完成作為會長的工作。但不少相關人員質疑，在竹田任期屆滿的6月27日前，目前雖僅有IOC內部預計召開總會，但在1月至3月期間，竹田曾因有可能遭外國當局逮捕，而缺席各大國際會議，在這種情況下，竹田很難善盡會長職責。
JOCの竹田恒和会長が19日に東京都内で開かれるJOC理事会で退任の意向を明らかにします。 #東京五輪 https://t.co/LYgg2RDcrJ
— 毎日新聞 (@mainichi) 2019年3月18日
受到賄賂風波影響，部分IOC及日本國內相關人員為早日冷卻話題熱度，原本預計要求竹田立刻辭任，但部分IOC理事主張，竹田對爭取奧運主辦事宜貢獻良多，希望將其推為名譽會長，但目前還未有定案。JOC原本預計在6月的委員改選時，更改年齡限制，於2001年上任的竹田會長也預計再次出馬，如今賄賂醜聞爆出，竹田宣布將退任，不免讓人聯想。
父親是昭和天皇遠親，曾是馬術奧運代表
現年72歲的竹田恆和為東京出身、名校慶應義塾大學畢業，其父為昭和天皇的堂表親。竹田除對爭取奧運主辦貢獻良多外，本身也曾以馬術國家代表的身分，出賽1972年慕尼黑奧運及1976年蒙特婁奧運，並在卸下代表身分後，擔任奧運馬術教練等職務，2001年起，更擔任日本奧委會會長至今。至於下屆會長將由誰出任，不少人看好現年61歲，曾獲得柔道奧運金牌，及日本國民榮譽獎的JOC選手強化總部長山下泰裕。
《共同社》稱，竹田在擔任東京奧申委理事長期間，涉嫌向新加坡一家諮詢公司匯款逾2億日圓（約合新台幣5532萬），其中一部分被認為用來收買擁有決定主辦城市投票權的IOC委員，遭法國相關部門介入調查。竹田與其父竹田恆德，擔任IOC委員，為典型的優等生。不少奧運會相關人士雖擔憂，這次的賄賂風波將使奧運形象受損，但因測試賽程、票務等準備工作已步入正軌，預計不會受太大影響。
【買収疑惑の渦中】JOC竹田恒和会長、退任の意思伝えるhttps://t.co/su5aqJxkV0
— ライブドアニュース (@livedoornews) 2019年3月16日
疑惑を発端に資質を問う声がJOC関係者らから高まり、自ら委員を務めるIOCからも、早期退任を求める動きが出ていたという。 pic.twitter.com/FuBt85PkZh
考慮到民眾對於奧運的熱度逐年減少，IOC原本期待東京奧運能重塑奧運品牌，如今申奧會卻陷賄賂疑雲，光竹田退任並不能平息風波，醜聞對於IOC的形象仍有一定的打擊。
