您可能聽說過比特幣（Bitcoin）、或許也聽過一種叫做「區塊鏈」（blockchain）的網路錢包技術；但您或許不知道，blockchain不只會搶走銀行、證券經紀人、以及信用卡公司的生意，甚至還可能改變我們現在常用的一切交易方式。
這將會是一場金融革命，也會徹底撼動整個商業市場的交易習慣。
Blockchain的運作原理
Blockchain之所以厲害的原因之一，在於它幾乎沒有交易成本；它也是一種簡單而聰明的方式，能自動將資訊從A地安全傳送到B地。做法是這樣的：啟動交易的一方，先建立一個資訊區塊（block），然後這個區塊會由網路上的幾千部、甚至幾百萬部電腦進行驗證。
通過驗證之後的區塊會被加入一個網路上的鏈結，這個動作除了會建立一份記錄之外，還會有這份記錄的變動歷史；所以，如果有人對一個區塊進行竄改，就等於更動了鏈結上的幾百萬份其他記錄。而要能竄改特定記錄、而又不影響其他資訊，是幾乎不可能的事情。
因為這樣的特性，比特幣採用這個機制來保障金錢交易的安全；但其實除了比特幣之外，同樣的模式還可以套用在許多其他的事情上。
以買火車票為例好了。我們現在透過app或網頁購買車票的時候，信用卡公司會處理付費過程、並且抽取手續費；但如果鐵路公司如果採用blockchain機制，不僅可以節省付給信用卡公司的費用，甚至可以把整個購票系統搬到blockchain上。
在這個案例中，交易雙方分別是鐵路公司和乘客，而一張票就是一個資訊區塊，在交易發生的時候會被加進票券的blockchain。如果乘客買票的金錢交易是透過blockchain進行的，那麼這張票就和比特幣一樣，是一筆獨一無二、可以單獨驗證、而且難以造假的記錄。
而且，最後由這些票券所構成的鏈結，也可以成為某一條路線、甚至整個鐵路網的交易記錄，其中包含了每一張售出的車票、以及每一段有人搭乘過的旅程。
但重點是，blockchain是免費的；它不僅可以轉送或儲存金錢，甚至還可以取代所有靠「處理並抽手續費」生存的商業模式、或是任何現有在雙方之間轉移金錢的方法。
這裡再提供一個例子：提供網上交易中介服務的Fiverr，就是透過抽取交易手續費來營利的；但如果有了blockchain，這類服務就可以免費獲得，而Fiverr也就難以繼續生存了。同樣的道理，其他如拍賣網站、或是交易市集類型的服務商都會岌岌可危。
擾亂已被擾亂的產業
即使是最近才興起的Uber或Airbnb，也可能受到blockchain的威脅；您只要將叫車或訂房的交易資訊編碼送出，就可以用這種安全的方式，來擾亂這些才正要開始挑戰傳統經濟的新模式。
換言之，這種新的型態不僅會去除靠佣金賺錢的中間人，甚至會去除那些靠撮合交易來營運的平台。 （相關報導： 批政府當心連22K都沒得領！中國全民監控系統，免查水表就讓你乖乖聽話 ｜ 更多文章 ）
雖然透過blockchain進行的交易是免手續費的，但服務供應者還是可以在每播放一次影片、或是讀者閱覽一篇文章時，收取例如0.01元的費用；如果我們可以在Facebook或其他app裡面，每讀一篇好文章就付這麼一點點錢，那何必還要花整年的訂閱費用？
