根據韓國道路交通公社的數據顯示，在濟州島獲得駕照的中國人士，已從2010年的68人成長至去年的991人。事實上，不僅在濟州島，在韓國境內取得駕照的中國人，已從4年前的7,823人暴增至去年的2萬5,200人，增幅近3倍。
韓國自2011年6月起解除了外國人在國內取得駕照的限制，只要經過13小時的駕駛訓練，並通過筆試後，即可在當地取得駕照。當下，許多韓國的駕訓班在授課時，已備有漢語文字翻譯，筆試也以包括中文在內的10種外語同步進行，增加外籍人士的考照便利。
吸引中國人遠赴韓國考照的原因，是低廉的手續費與較短的取得時間。中國人在國內考照，需支付4,000至5,000左右人民幣的金額。但在韓國的價格卻只要45萬韓元(折合2,500元人民幣)，費用僅為中國的一半。
此外，在韓國只要等待一周左右即可取得，相較近來發照日漸嚴格的中國，時間達6個月到1年要來得短。越來越多的中國觀光客乾脆赴韓考照後，再返鄉更換。
尤其在最受中國觀光客青睞的濟州島，已出現協助接洽考照的仲介業者，旅行社推出考照與觀光的套裝行程。駕訓班為迎接中國客人，也增聘通曉中文的人員協助駕駛課程進行，中國觀光客赴韓考照儼然成為新商機。
為抑止這樣的趨勢，中國政府曾要求韓方將中國人的考照資格限制在取得居留90天以上在韓簽證者，禁止短期滯留人士考照。
但韓聯社引述韓國警方回應稱，韓國法令上並無限制應試者資格之規定；亦即，無法強制阻止中國民眾赴韓考照。但已有專家擔心，如此可能會對韓國駕照本身的信賴度產生負面影響，韓國政府有必要對過於簡單的駕照考試制度予以重整。
對中開放駕照特例引發反對
另一方面，為活化濟州島經濟發展，自去年起，韓國政府研擬讓包括中國在內的外籍人士只要持原來在國內考取的駕照，就能在濟州全境租車駕駛的特例制度。
中國由於未參與締結1949年日內瓦駕照公約，至今仍無法獲發國際駕照，因此，中國所持有的本地駕照，在韓國不被承認，同樣情況也發生在未加入公約的台灣身上。
因為濟州島上的外國旅客絕大多數為中國人，這項特例措施被認為是為中國而開放。
據統計，濟州島的中國觀光客已從2010年的40萬激增到去年的290萬。韓國政府認為，提高日益增加的自由行旅客的交通方便將能刺激消費，同時，此舉也能促進濟州島內的租車服務生意成長。
但這計劃卻引發濟州島當地人士與韓國許多韓國朝野議員的反對。事實上，濟州島的租車駕駛事故從2010年的233件，逐年成長到393件，5年間已造成逾2,000死傷。
反對者認為，在外國旅客未能熟悉與適應異國的駕駛環境與規則，以及中國普遍的駕駛素質還未能提升的情況下，此舉可能會使意外案例上升，讓濟州島的交通安全陷入惡化。另外，提升駕駛前教育、交通號志與建立健全的保險與求償制度等也是該解決的問題。
該特別條例在去年底在國務會議上通過，並提交至國會審理，但卻在巨大反對聲浪中被刪除。
儘管有國會議員認為，現行還有許多比中國的車禍致死率更高的國家，如此決定並不公平，因而再度提出促進兩國間承認駕照效力的修正案，但在未能充分說服反對者與建立配套措施的當下，特例要通過，仍相當困難。 （相關報導： 電動車全面上路 南韓要讓濟州島「零碳」 ｜ 更多文章 ）
撰稿：楊虔豪 BBC中文網韓國特約記者責編：董樂
