我們來作空軍的故事，是大陸沒辦法跟我們競爭的，也不可能有任何爭議的，因為他們一架飛機都沒有，講別的他們會說「這個我們也有貢獻…..」那就扯不清了。
另一個理由，則是空軍講得很少，過去主要都是講地面部隊，空軍參與的人數必較少，但是滿關鍵的，因為人數有限在整個抗戰過程被忽略了，於是才決定寫一本。
劉兆玄談《雁城諜影》
對日抗戰的勝利，蘇聯有不可抹滅的功勞，戰爭前期提供大量軍備，協助打造空軍戰力，只是政府播遷來台後，在「反共抗俄」主導政策下，刻意淡化相關資訊，劉兆玄這次寫《雁城諜影》選擇盡可能還原歷史。
中國對日空防，蘇聯、美國接力打基礎
中日正式開戰後，我國空軍原有戰機摔一架、少一架，不到一年全打光了，得靠有能力製造飛機的蘇聯支持，供應軍備、軍機、協同作戰過程也犧牲很多人。
直到1941年4月蘇聯與日本簽訂簽訂《蘇日互不侵犯條約》（The Soviet– Japanese Neutrality Pact），雙方為了保住在中國瓜分到的利益，約定不得干涉彼此與他國的交戰行為，蘇聯援華行動因而急轉直下，不再方便公開支持中國抗日。
要到1941年底日軍偷襲珍珠港，激怒美國對日宣戰，開始供應我方軍機，同時開始轟炸日本本土，摧毀軍機製造廠，讓日本軍機越打越少，戰爭末期的1944年底已經所剩無幾。
空中、海上受挫，日軍不計代價打下湖南
除了空中火力被削弱，日本海軍也遭遇痛擊，1942年6月中途島之役，一下子損失4艘航空母艦，基本上無力發動大規模海上戰爭。1944年6月美軍又計畫拿下賽班島，目標徹底切斷日本本土與東南亞戰區的補給線，逼日本必須設法打通路上運輸通道。
深入研究這段歷史的劉兆玄說，「當時日軍已經打通湖南以北、廣東地區，就差湖南，所以日軍部屬重兵，接連打下長沙、常德、接著就是衡陽，尤其衡陽雖然是個小城，跟老台北城差不多大小（就是從東門走到西門、景福門走到中華路），卻是粵漢鐵路、湘桂鐵路交會處，地理位置非常重要。」
以國軍當時兵力僅1萬7000多人，對抗3次增援的日本10萬大軍，日方多次施放毒氣，我軍仍獨力堅持47天，雖不幸造成7600人犧牲、6700受傷，卻也造成日軍2萬4000人傷亡，間接幫助美軍在太平洋上順利拿下塞班島，逆轉太平洋戰爭局勢，也迫使日本主戰派軍閥總理東條英機下台。根據美國歷史學者約翰．托蘭的著作，東條內閣下台之後的繼任者，在天皇授命下，主要任務就是想辦法促成和談。 （相關報導： 期待文學對話！劉兆玄：非常希望有人把那時台灣人的抉擇也寫出來 ｜ 更多文章 ）
忍辱負重？漢奸投敵 方先覺投降之謎
衡陽保衛戰的重要性，國內外看法一致，領導那場戰役的指揮官方先覺，個人評價卻呈現兩極，《雁城諜影》也仔細著墨這段謎樣歷史。衡陽陷落前一天，日軍已從北門攻入，守軍彈進援絕，不願棄城逃命的指揮官方先覺，發出最後電文給蔣介石：
敵人今晨由北門突入以後，即在城內展開巷戰。我官兵傷亡殆盡，刻再已無兵可資堵擊，職等誓以一死報黨國，勉盡軍人天職，決不負鈞作平生作育之至意。此電恐為後一電，來生再見！ 方先覺
