苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖每年都會往北港徒步進香，以沒有固定路線聞名，因為神轎的頂棚是粉紅色，加上疾行的風格，被信眾稱為「粉紅媽祖」。白沙屯媽祖進香報名人數一年比一年多人，昨（27）日正式開放報名，現場排隊人龍超出1公里，估計人數至少有2萬人，讓主辦方不得已先暫停報名。不過，就有網友很好奇，媽祖進香不是隨時加入隊伍就好了嗎？為什麼還需要人擠人去報名呢？
白沙屯媽祖進香跟走就好，為何有上萬人搶著報名？
關於跟走就好為何要報名？這個問題在王惠光律師的《三月瘋媽祖：「最強臺灣媽」朝聖全攻略＆全紀錄》一書中可以得到解答。王惠光參與媽祖活動長達十年，走過多次的大甲媽祖、白沙屯媽祖進香，並比較其差異。書中提到想走大甲媽祖進香者都是不用報名的，但是白沙屯可以選擇要不要報名。報名者會拿到帽子、衣服、臂章，除了有榮譽的識別，沿途的居民、商家也會給「香燈腳」更完整的照顧。
資深信徒曝「1原因」真的差很大
此外，白沙屯媽祖往北港進香的過程中，非常重要的一個環節，便是聖火的承接與傳遞。儀式由朝天宮住持法師主持，並誦讀吉祥疏文，虔誠祈求媽祖庇佑眾信徒。隨後，工作人員逐一念出所有報名進香的香燈腳姓名，以示誠心。並且會被一一誦念後燒盡萬年香爐。
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