學習照顧和尊重（養護）花朵必須花上一輩子去努力，直至今日，我也仍在學習新的技巧及更理想的照顧方式。由於世界上有數十萬種不同花卉，這將是一項艱鉅的挑戰，幸好大多數的市售花材皆不脫五種主要花莖類型，每一種的處理方式都略微不同，從含苞待放，到盡可能長時間地開花，都有不同的眉角。
一般來說，所有的花材都需要去除下半部葉子，並用小刀或修枝剪，從底部以45度斜角剪去2.5公分，再放入冰涼、乾淨的水中。若要讓花朵開得比自然綻放時更快，就得提供溫暖的環境和陽光，或在水中加點糖，並將水稍微加熱至溫暖的溫度也很有用。要減緩開花速度，請將切花放至陰暗涼爽處。但上述做法都有例外，例如，原生於熱帶地區的花朵，你可能很難提供其故鄉當地的氣溫與光照時長。此外，大家必須盡可能地頻繁換水，如果可以，請每天更換一次，或至少每三天更換一次。
花卉營養劑小筆記
很多愛花人常問我，真的有必要使用花卉營養劑嗎？這玩意兒究竟有沒有用？這兩個問題的答案都是肯定的。花卉營養劑由酸和糖的混合物組成，可提供離枝後所需的養分並消毒，藉此延長切花瓶插時的壽命。一些特定花材（尤其是木質莖種類），很適合使用特定的花卉營養劑（多由批發商直接供應），妥善使用便能達到最佳保鮮效果。一般來說，經花卉營養劑處理過的切花，可延長約60%的壽命。
市面上另一款值得注意的花卉營養劑是快沾（Quick Dip）。快沾可為花朵注入活力、提供化學保鮮作用，確保其能有效吸水。儘管大多數的花莖都適用，但我不會把所有的花材都拿去浸泡；我只會將之用於丁香花、繡球花和玫瑰等較難保鮮的花種。去刺並切割花莖之後，將底部浸入溶液1 ～ 2 秒鐘，然後甩甩花腳（花莖末端），並放入新鮮冷水中。
1.柔軟莖
春天和初夏時常看到一些生機盎然的柔軟小花，其花莖頗具肉質且水潤，又稱肉質莖。多數軟莖花草無須特別照護，只需去除花莖下方1/3 處所有葉子、嫩芽和花蕾（若為瓶插，低於水線者皆須去除）。之後，請以45 度斜角修剪花莖，以創造最大吸水表面積（此做法適用於所有花莖種類），並插入添加花卉營養劑的清水中。有些柔軟莖花卉底部會附著白色小球莖，此時請從白色球莖開始變綠處的上方將之剪除，去除球莖後，花材便能充分吸水。
柔軟莖花卉包括：
鬱金香、貝母、風信子、海芋、鈴蘭水仙、聖誕薔薇、荷包牡丹、葡萄風信子、毛茛屬。
2.半木質莖
稍堅韌的半木質莖（又稱厚實梗）要比完全的木質莖更具肉質成分，也比含水量較多的柔軟莖更結實。一般來說，半木質莖花卉需要的專業護理最少。同樣去除花莖下方1/3 處的所有葉子、分枝和花蕾，以45 度角斜剪花莖之後，插入添加花卉營養劑的清水中。
半木質莖花卉包括：
玫瑰、康乃馨、莧屬、毛地黃、蔥屬、萬壽菊、劍蘭、落新婦（泡盛，Astilbe）、雞冠花、百合、蕓苔屬。
3.木質莖
最難處理的就是這些被樹皮覆蓋的木質莖，堅韌的表皮材質可防止水分蒸散。為了達到最佳保鮮效果，請毫不猶豫地去除木質莖上的所有葉子，如此一來，便能將水分與營養完全集中，以綻放美麗的花朵。請用小刀或鋒利的修枝剪以45度斜角修剪，再插入已添加花卉營養劑的清水中。你可能聽過以下說法：大約在中世紀時，人們會先捶打或砸碎木質莖花卉（例如紫丁香）的花莖以延長花期，但這樣的做法已過時了，還請忽略。大家只要按照本書說明的方式進行即可。
木質莖花卉包括：
歐洲莢蒾、繡球花、紫丁香、繡線菊、山茱萸屬植物、連翹、木蘭、李屬植物、桉樹等。
4.空心莖
具空心莖的花卉通常要比柔軟莖或木質莖更為精緻，處理時也需要更精細的技法。去除花莖下方1/3處的所有葉子，並在放入冰涼的清水前，先將花腳斜剪45度角。一些體型較大體的空心莖花朵（例如孤挺花），可能需要額外的支撐物以防止花莖折斷，尤其是當花朵盛開時。請小心地在空心莖內插入細竹條或竹籤支撐，後續在整理花材和創作花藝時，便能使花朵維持在理想的位置。
空心莖花卉包括：
銀蓮花屬、非洲菊、飛燕草、孤挺花、羽扇豆屬、貝殼花、大理花。
5.帶汁液莖
在所有花卉類型中，最棘手的是花莖內帶有汁液的花種，這類花莖被切開時會流出黏稠的液體，除了帶有毒性可能傷害其他花材之外，也容易刺激人體皮膚。以明火燒灼花莖是可行之道。將花莖底部修剪約2.5公分，點一支蠟燭（或使用打火機），將莖的末端置於明火上方快速來回幾秒鐘，直到輕微燒焦即可。接著，將此花莖單獨放入冷水中。約莫12小時後，便能安心地將帶汁液莖的花材與其他花朵擺放在同一桶水中。
帶汁液莖花卉包括：
罌粟花、水仙、大戟科植物、無花果。
實用祕技
以下提供各位一些可預防花況不佳的實用做法，以及能使垂頭喪氣的花朵恢復生機的祕方。
1.浸沒法
碰上花莖較為嬌嫩的花材時，可在使用前先將其浸沒於水中。我較常先行浸沒的花材包括蝴蝶蘭、石斛蘭和萬代蘭花，也適用於繡球花。具體做法為：在水槽或大碗中裝滿新鮮的冷水；修剪花莖底部約2.5公分後，將花材放入水中，並使花瓣浮於水面。花材會在大約6～12小時內吸收水分，可明顯看出花朵充滿精神且飽水度很高。後續若要再次進行浸沒法，請重新修剪花莖底部。
2.快速加熱法
有時候，花材會在正常花期結束前就枯萎，此時可用快速加熱法阻斷其死亡過程。其原理為「使沸騰的熱水進入花莖內，去除裡頭所有空氣」如此一來，就能使花朵恢復活力。具體做法如下：先以45度角斜剪花莖底部，剪去約2.5公分。接著，於水杯中倒入沸騰的熱水，水量約2.5公分高即可。小心地將開始枯萎的花材浸入其中，浸泡約1分鐘。過程中請仔細觀察，是否有微小氣泡冒出並漂至水面；待氣泡停止上升後，取出花材並重新斜剪花莖，再放入新鮮的冷水中靜置約3～12小時。一般來說，在花材枯萎得不是太嚴重的狀態下，都能以快速熱法及時搶救成功。
3.正確控溫
若要真正延長切花壽命，應該設法將其置於3～8℃的環境，但並非所有的鮮花都喜歡涼爽的溫度。甚至有少數花卉「不喜歡」被冷藏，包括：不分類型的所有蘭花、鶴望蘭（天堂鳥）、赫蕉屬、生薑（月桃屬）、火鶴和所有的熱帶植物。但大部分的切花都適合放置在陰涼處，避免陽光直射和風吹，以達到最佳保鮮效果。
作者介紹｜約瑟夫．馬賽（Joseph Massie）
約瑟夫．馬賽年僅14歲時，就在家鄉英國利物浦的一個當地花攤開始了第一份週六兼職。就在此時，約瑟夫發現了自己對鮮花的熱愛，並開始了後續一連串的花藝設計生涯（當時的他根本難以想像）。他屢屢在國際性展覽上獲獎——包括於世界級的RHS切爾西花展上連續贏得5枚金牌和4枚最佳展覽冠軍，並飛往世界各地擔任客座講師，分享他的花藝知識。
憑藉一系列享有盛譽的國際獎項，約瑟夫開始專注在世界各地數十個國家展開藝術活動，包括時裝、雕塑和大型裝置。曾在《泰晤士報》、《獨立報》、《每日郵報》等媒體上發表花藝作品，也屢受國際機構邀約合作，包括英國皇家園藝學會、美國白宮、波士頓美術館、紐約植物園、加州環球影城、克利夫蘭藝術博物館、北卡羅萊納州藝術博物館、狄克遜美術館和英國的天空電視臺。
2015年1月，約瑟夫創立了自己的同名花藝工作室，以提供全英國最好的婚禮花藝和華美的設計為目標，專注於透過雕塑、裝置和時裝作品對植物材料進行美感傳達。該工作室與他在英國開設的花藝學院毗鄰。
約瑟夫期望啟發更多人，致力於分享個人所學知識，且深知這些對於以花藝為志向或以相關創作的人將有莫大幫助。而實際能接觸到的學生其實有限，為此，約瑟夫嘗試以各種方式來吸引更多無論身在何處都渴望學習的學生。他創建了線上學習平臺，包含一系列專業的在線花藝設計課程，以及極具革命性的線上花藝會員俱樂部，以此支援長期學習花藝者。
本文經授權轉載自方言文化《英式花藝學院：英國RHS切爾西花展冠軍花藝師親授，來自鮮花的愉悅法則》（原標題：花卉實用基礎知）。
責任編輯／梁溶珈
