為什麼越南會掀起一股「留日熱」呢？原因出在代辦留學的掮客。前述的熊小姐也提到，代辦留學的廣告如此宣稱：「來日本留學，靠打工就能每個月賺進二十萬日圓（約新臺幣五萬四千元）到三十萬日圓（約新臺幣八萬一千元）哦！」
留學掮客在網路上散播花言巧語，積極吸引年輕人前往日本留學。
越南的失業率僅二％，經濟也大幅成長。然而國家進步的恩澤尚未普及至一般老百姓。越南一半以上的人民務農，每個月認真工作也僅能賺取一萬日圓（約新臺幣二千七百元）到二萬日圓（約新臺幣五千四百元）。雖說越南的物價僅為日本的數分之一，這樣的月薪也無法輕鬆度日。年輕人在日常生活中完全看不到未來的希望，因此前往國外賺錢便成為改變人生的機會。
然而越南是開發中國家，又是共產國家，願意接受越南勞工的國家與地區不多，僅有臺灣、韓國、日本。
臺灣開放越南女性從事看護工作，男性則進入工廠工作。在韓國的越南勞工從事的也多半是體力勞動。至於日本的越南勞工多半透過「外國人技能實習制度」（以下稱「實習制度」）前來工作。但是實習制度規定至多只能工作三年，亦不得變更職場。此外，日本的薪資水準雖然高於臺灣與韓國，實習生的月薪頂多是十萬日圓（約新臺幣二萬七千元）左右。因此當年輕人聽到去日本「留學」便能「月入二十萬日圓（約新臺幣五萬四千元）到三十萬日圓（約新臺幣八萬一千元）」，自然會蜂擁而上。
越南的日本留學代辦非常興盛，這些掮客往往也兼作實習生代辦。來到日本的越南人中，留學生與實習生合計超過十萬人。一個人繳交三十萬日圓（約新臺幣八萬一千元）的手續費，十萬人便超過三百億日圓（約新臺幣八十一億元）。考量越南的經濟規模，留學生和實習生代辦已經可說是一項產業了。
究竟是哪些人從事掮客的工作呢？目前居住於日本，熟悉代辦業界的越南人告訴我：「大多是從日本回到越南的前留學生。他們會說日文，可以和願意接受越南留學生的日語學校交涉。除了留學生之外，日語學校也要付手續費給他們。我認識的越南人每年仲介四十名留學生，年收高達一千萬日圓（約新臺幣二百七十萬元）以上。」
這些代辦公司的老闆不見得都是越南人，也有部分是日本人。他們透過越南當地的員工募集留學生，再把人送進日本。
對於想去日本留學的越南人而言，最頭痛的莫過於費用問題。代辦費用高達一百五十萬日圓（約新臺幣四十萬五千元）到二百萬日圓（約新臺幣五十四萬元）。以當地的物價而言，相當於日本人支付二千萬日圓（約新臺幣五百四十萬元）的感覺。為了要準備這麼一大筆費用，多半的留學生僅能借錢。這麼多人不惜背負債務也要留學，都是因為相信可以「月收二十萬到三十萬」。
然而，日本政府規定留學生的打工時數「一週不得超過二十八小時」。守法的人倘若從事時薪一千日圓（約新臺幣二百七十元）的打工，最多也只能月入十二萬日圓（約新臺幣三萬二千四百元）。另一方面，儘管日本人手不足，完全不懂日文的留學生能從事的工作還是有限，全都是日本人不想做的底層工作，薪資水準也最低。這些留學生來到日本之後，當然賺不到掮客所宣稱的月薪金額。
換句話說，這些越南年輕人是被掮客騙來日本的。然而等到他們發現自己被騙時，已經來不及了。就算這些留學生討厭現況，想要逃離日本，大筆負債逼得他們不能反悔。然而繼續待在日本，就得一直繳學費給日語學校。因此他們只能違法超時打工。
這些開發中國家的年輕人，的確是為了離鄉賺錢而利用「留學」這個名義。然而留學掮客看準年輕人的心思，吸引他們掉入陷阱；到了日本，他們又淪為日語學校的搖錢樹；缺乏人手的企業也明白他們的弱點，逼迫他們成為廉價勞工。
想逃也逃不出「奴工」生活，簡直就是現代的「蟹工船」（描述在船上捕蟹與製造螃蟹罐頭的勞工對抗資本家壓榨的小說，作者為小林多喜二）。我至今遇過許多身陷如此慘狀，痛苦不堪的越南留學生。
本文經授權轉載自光現出版《絕望工廠日本：外國留學生與實習生的「現代奴工」實錄》（原標題：來到「血汗工廠──日本」的外國人） （相關報導： 「日本是偽君子，台灣是真小人」勞動研究者談台日移工差異：台灣是手跟腳再綁鐵鏈… ｜ 更多文章 ）
責任編輯／林安儒
