7月23日，麥德姆颱風來襲，全台灣幾乎都在放颱風假時，台塑越南河靜鋼廠前董事長林信義卻忙得很。這一天，他發出正式的辭職信給台塑集團總裁王文淵、副總裁王瑞華，寫信跟河靜廠的員工道別，還撥出時間打電話跟有業務往來的人報告最新動態。
當前黑洞：煉鋼廠
前經濟部長領航，幫助有限
7月7日的時候，林信義還信誓旦旦的說，在河靜鋼廠未投產前，絕對不會離開，但16天後，兩個關鍵因素讓他遞出辭呈。首先，越南513排華暴動中，林信義未估算到嚴重性，讓興建中的鋼廠處在停工狀態，停工的代價是一天損失100萬美元（約合新台幣3000萬元），讓台塑集團損失不輕。其次，原先承諾今年底高爐點火的支票，因為暴動難以兌現。
林信義離開台塑的傳言，從未斷過，選擇在此時下台，至少落得為暴動事件負責，漂亮離開。「台塑內部沒有人懂鋼鐵，要接替林信義當董事長的一定要懂（鋼鐵），」台塑關係企業行政中心委員王文潮說。「投資金額這麼大，董事長跟總經理都不懂鋼鐵，說起來也怪怪的，」台塑高層私下說。
話說得婉轉，卻凸顯出高達100億美元（約合新台幣3000億元）的投資案，台塑內部高層卻沒有一個懂鋼鐵業，能與承包興建鋼廠的中國中冶集團做專業溝通，門外漢難免有被人擺布的風險。
台塑跨行做鋼鐵業，創辦人王永慶在世時，曾經認真研究過，最後卻找來沒有興建煉鋼廠經驗的中鋼前董事長郭炎土，聘請他擔任大煉鋼廠計畫顧問。而生產碳鋼的計畫，隨著環境改變，設廠地點一路更換，從台灣、福建漳州，最後在越南落腳。
2010年11月，台塑找來林信義當董事長，看中的是他跟日本方的關係，希望藉此引進日本鋼廠的技術與資金。林信義積極的跟日本前三大鋼廠之一的新日鐵往來頻繁，但是「日本人評估半天，沒有任何的行動，」台塑高層說。最後，台塑只好主動跟中冶集團接觸，建廠問題才獲解決。
曾當過經濟部部長、行政院副院長的林信義，在產業界、公務系統的資歷漂亮，進入台塑集團後，受王家邀請加入九人決策小組，備受禮遇與重視。細數林信義在台塑最重要的建樹，就是把郭炎土建議規畫的大煉鋼廠規模縮小，投資金額從120億美元，縮到100億美元，第一期年產量也縮減到707萬噸，減少台塑的營運成本與未來產品去化。
說起來，不論是郭炎土或林信義過去的產業經驗，對台塑越南鋼鐵建廠，實質上的幫助有限，卻還是留下一些事情需要調整。
「把人放在對的位置上，讓員工有充分發揮能力與才華的空間，才能創造具有顛峰績效的組織。」管理學之父彼得．杜拉克（Peter F. Drucker）在著作《管理聖經》中提到。而沒有把對的人放在對的位置，是台塑設立越南鋼廠時學到的教訓。
前車之鑑：不鏽鋼廠
挖不到戰將，屢次評估失準
2011年台塑在中國福建興建福欣不鏽鋼廠時，就特別留意要去找實務經驗豐富的人來領導，曾擔任燁聯不鏽鋼總經理、現任華新麗華不鏽鋼事業部總經理的張文春，成了台塑力邀的對象；雙方談了幾次，未達成共識，台塑轉向燁聯挖角，但找不到戰將，董事長只好由台塑總經理李志村兼任，總經理則由台朔重工總經理吳國雄兼任，結果還是沒有一個人懂不鏽鋼。
