如果有一天你被搶了，打110卻沒警察來，失火時打119也沒消防車，路燈壞了無人修理，城鎮一到晚上就漆黑一片，居民要在自家門外加五道鎖才能防賊，你該怎麼辦？
這不是電影，而是現實。去年七月，美國底特律市政府宣布破產，福斯電視台製作了一部「消失的鄰居（Neighborhood Abandoned）」，描述那些住在底特律的居民，就是生活在以上場景。
事實上，台灣不少縣市，財政早已惡化到和底特律一樣的地步，靠著中央政府救援才能存活。一旦失去中央援助，這些縣市就是底特律的翻版。但中央同樣負債累累，難保台灣不會步上希臘國債危機的後塵。
財政惡化，比阿共還可怕
三個月的南北調查，我們發現，「台灣撒錢的福利滿天飛！」平均每兩年一次的選舉，製造出數不清的福利支票。有限的歲入、搭上逐年遞增的福利，像一輛失速列車，帶著全國往財政黑洞俯衝。
2013年以各級政府潛藏負債、未償債務餘額來看，台灣人均負債93萬，連剛出生的小嬰兒都得背債。「財政惡化，比阿共還可怕！」前宜蘭縣財政處長黃崇哲說。此刻我們每個人都是得利者，但未來的某一代將被迫埋單。
四位縣市大掌櫃 告白官員撒錢亂象
地方派系、特權、政黨組成的「肉桶政治」，是地方財政惡化的元凶之一，地方政府的財政官、大掌櫃在這盤根錯節的政治結構中求生，他們一邊應付長官的選舉支票，想辦法找錢，也要一邊踩煞車，控制負債長大，來看看他們怎麼說。
掌櫃A：「大家都一樣，知道這會車禍，可是你卻無能為力，那種無能為力，不是我們花太多，就是覺得是什麼樣的制度，讓我們掠奪下一代的資源，或許政府不會倒，底特律會不會發生在台灣，沒有人知道，但是，你真的要看到流離失所，才算倒嗎？」
掌櫃B：「我贊成文化部部長龍應台講的，燈會一個（地方辦）就好，每次一個縣辦完，全部拆掉，3、4億耶，為什麼要輪流辦，像流動廁所一個要450萬耶，一個燈會至少要10個廁所，這樣就4,500萬，用完就放在那裡，真的很浪費！還有，台灣到處是蚊子館、蚊子路，你們去查就知道，錢是這樣撒的！」
掌櫃C：「65歲老人補助免費裝假牙，是我們先開始的，需要的老人，要提出申請，一年要花一億多……我家附近老人家，都嘛做兩副，家庭環境不錯的，就會做兩副，一副政府給的，一副是自己做的，這是浪費，但，經濟有困難，就要給他。」
「假牙10幾年補下來的，至少10幾億了，我們現在正在蓋市立圖書館總館，是全國最大的圖書館，要14億，如果沒有假牙補助，這間圖書館，應該早就蓋好了吧？但是，這個福利，民眾滿意度很高，會不會改，我也不知道。」
掌櫃D：「縣長不敢跟民眾要錢，就通通跑到中央吵，中央給地方的統籌分配款，每年要吵一次，一般性補助，各縣市也都叫不夠，除了跟中央吵，還有一條路，就是土地開發，增加財源，好處是讓土地有價值，壞處就是炒地皮。」
若政府今天舉債來造橋鋪路，只要這些投資在未來能創造更高收入，舉債就是值得的。因此問題並不在財政赤字大小，而是政府支出值不值得。然而，現在地方政府花的錢，大部分都沒花在「創造未來更高收入」的投資上。
