「世界上最可怕的傳染病是什麼？」有人可能說是黑死病，有人可能會說是肺結核，因為這兩種病在人類的歷史上，確實造成了大量的死亡數字，但是，這兩種病相比另一種歷史悠久的傳染病而言，那可就是小巫見大巫了，那到底是什麼病能夠比黑死病和肺結核更強大呢，這種病，他的名字就是大家都耳熟能詳的天花。
比黑死病、肺結核更強大的傳染病—天花
相信在國高中的歷史課本裡一定有學過，十五到十七世紀，歐洲展開了一系列向外探索的冒險之旅，後人把這段時期稱之為地理大發現或是大航海時代，受到黃金傳說的誘惑，歐洲國家紛紛派出自己的船隊前往探索未知的新大陸，最後，這群初次探索未知世界的人們，成功找到了他們所謂的新天地，不過，隨著白人船隊的登陸，原本就已經在這塊土地上生活的土著印地安人可就慘了。
為了搶奪黃金，白人倚仗著先進的科技，大肆屠殺武器等級還在新手關卡的印地安人，我們所熟知的美洲古文明：阿茲特克、印加帝國等等，都是因為遭白人的侵略而滅亡，後來有人統計，白人踏足美洲後，美洲的印地安人直接從原本未接觸殖民者的兩三千萬減少到十六世紀末的一百萬，中間他們一共死了兩千九百萬人甚至更多，不過，這兩千九百萬的龐大死亡數目，絕對不是白人殖民者單單用兩隻手一刀一槍殺出來的，畢竟成功來到美洲的白人船隊至多也就那幾百人，就算武器再怎麼先進，也總不能二十四小時不間斷的殺人吧，揮劍，扣扳機的手也會酸的，那到底是什麼因素造成美洲如此大量的人口死亡呢，後來根據研究，有很大的一部分，就是「天花」這種病造成的。
天花造成美洲人口大量死亡，其實這種論點放到現在已經是老生常談，不足為奇，原本在舊世界（亞非歐）就已經蔓延許久的疾病，讓在這個地方生存的人們多少獲得了一些抵抗能力，可就算有了稍微的抵抗能力，在那個醫療還不發達的時代，天花這種病依然每年都帶走了幾萬人的生命，更何況是生活在新世界，之前都沒經歷過什麼叫天花的印地安人，他們完全沒看過這種病啊，所以根本沒辦法抵抗，只能任由同胞身上莫名奇妙長了奇怪的麻疹瞬間毀容，然後帶著無限的苦痛離開人世，這真的是一個比悲傷更悲傷的故事啊！
不過往好處想，人類的醫療技術經過了幾百年的發展，如今天花這種足以令印地安人亡國甚至快滅種的病症早已被人類征服，聯合國亦在一九八〇年就宣佈了天花絕跡的消息，然而，雖然天花現在已然消失，可到底是什麼人，做了什麼事致使天花被消滅，背後的秘辛卻很少人知道，所以此篇故事，就是要來介紹消滅天花的幕後功臣─愛德華·詹納。
