培養平等夥伴關係對我們最有幫助的一步，是發生在2002年我們么女菲比出生之後。我在基金會幕後工作而且很滿足，比起我，比爾較少參與基金會的日常工作—— 他仍在微軟全職上班。但他一露面，記者們會問他基金會的問題，所以他成為基金會的代言人，媒體也開始口頭和書面上稱之為「比爾的基金會」。雖然這並不正確，我們對它的想法也不是那樣，但是因為他公開談論基金會而我沒有，才會變成這樣。於是比爾和我討論之後，決定我應該以共同創辦人兼共同董事長的身分走到幕前，因為我們希望民眾知道是我們兩人共同設定策略與實際工作。這樣的決定讓我們走上了平等搭檔之路。
比爾和我很早就面臨第二個決定，它強化了我們的夥伴關係並且持續受益至今。我們開始雇用基金會員工，有些人說：「看，梅琳達花在教育和圖書館的時間比較多，在西北部太平洋岸工作，而比爾逐漸傾向全球衛生事務，那他們何不分割角色——比爾管全球衛生，梅琳達管教育和國內的計畫？」
我們夫婦討論過這個選項，但我們不同意這麼做。回想起來，如果我們分割角色會是巨大的損失，因為現在我們分攤一切。無論我們學到、讀到、看到什麼，我們會互相分享；但如果我們分割角色，我們會在不同的世界裡工作，兩個世界會很難重疊。或許我們的地位平等，但不會是平等的夥伴關係，那會比較像是各玩各的：我不插手你的事， 你也別管我。這是另一個支撐我們走向平等夥伴關係的決定。
原生家庭真的會影響孩子未來的婚姻觀念
我認為婚姻可以成長與進化的觀念，最大的支持或許來自家父，他是我認為男人應如何經營婚姻的模範。
他和我媽還年輕時，我爸接到一位朋友打電話來說：「你和伊蓮（我媽！）一定要去Marriage Encounter 過個週末。相信我，去就對了，我們會幫你們照顧小孩。」他朋友也是天主教徒，剛參加完教會贊助的溝通與婚姻研習營回來，樂不可支。我爸被說服了， 於是他找我媽商量，她欣然同意。她當然會同意了，我媽相信婚姻，相信靜修，也相信教會，所以她自然想去參加教會贊助的婚姻研習營。
我媽多年來比任何人更能形塑與啟發我的心靈生活。她每週去五次彌撒，她看書，參加緘默靜修，也開放又好奇的探索心靈觀念，而且向來鼓勵我跟著做。所以我媽願意跟我爸去婚姻研習營對我不是新聞，新鮮的是我爸也很高興的跟她去。他們離開了一個週末，回家後變得更親密了，說那是他們一起做過最棒的事。這個故事給我的啟示是，男人可以打電話給另一個男人分享如何改善婚姻的忠告——男人也可以扮演婚姻守護者與支持者的角色。
