士林夜市旁偌大的「皮蛋豆腐」佇在那，這幢造型奇特的施工中建物，是未來的臺北表演藝術中心（北藝中心），原本該是讓眾人伸長脖子期待的表演新據點，如今卻成了令人頭疼的標記。因營造商倒閉而停工了大半年，每每登上新聞版面幾乎都是關於重新招標的困局，不時還有「恐成爛尾樓」這樣嚇人的說法。
於是乎，初次聽聞北藝中心「藝術擴散：藝術家來敲門」這個計畫，我立即聯想到的是那種流動的小攤商——在攢夠了錢開店面之前，只好先在街頭奔走打游擊，首先總得要營生吧，再積極一點想，也可以累積買賣經驗、發掘潛在客戶等等。
做為一個暫時沒有場館可營運的藝術中心，北藝中心推出了這麼一個把表演外送到有小朋友的家庭的免費活動，似乎也是個可以想見的「辦法」。直到我有機會跟著「藝術擴散」團隊在城市的各個角落穿街走巷、踏進十多個家庭的客廳，這才有了不僅如此的發現。
為了搭配家庭空間，「藝術擴散」的所有演出，走的都是小巧可口的路線，此外也特別針對0到12歲的兒童做了分齡設計：是音樂家也是爸爸的大提琴家呂超倫與拉丁吉他手彭書禹，搭配專業的幼兒音樂老師，端出了0-3歲的寶寶也能享受的《遊唱寶貝×Music Together》音樂派對；《阿卡貝拉Do Re Mi》期待讓4-6歲的孩子，體驗不用樂器也能創造各種聲音可能的奇妙人聲；飛人集社的《箱The Box》，用一個簡單的小人偶和許多藏著神秘驚喜的小箱子，帶7-9歲的小朋友遊歷想像；更大一點的孩子則可以參與《我的超能力養成計畫》，跟著前太陽劇團表演者、擅長馬戲的陳星合，現學現賣厲害的拋球把戲。
這項活動吸引了超過600個家庭報名，整個夏天共舉辦了64個場次，並在獲選家庭的熱情邀呼下，總計接觸到逾350個家庭。報名的理由有各型各款，心願並不宏大，但都十分可愛。大人們希望孩子多接觸藝術，除了被音樂教室廣告詞灌輸了多年的信仰「不會變壞」，也有「想讓對街頭藝人有夢想的孩子獲得啟蒙」、「從小愛哼唱但隨著年紀增長越來越不敢開口，希望他能重拾音樂的美好」等溫馨的祈願，這裡頭，有曾經做過吉他夢的爸爸、在婚後犧牲了舞蹈興趣的媽媽、行動不方便無法和孫女一塊進劇場享受表演的阿嬤；也有爺爺擬稿、奶奶打字、媽媽上傳網路，如此全家接力完成報名的。
跟著藝術家們四處敲門，我在這系列活動的現場，遭遇了從業以來難度最高的受訪者。小小孩們哪管你拋出什麼問話，多半不是咿咿呀呀，就是顧左右而言他。然而就算無法用言語順利的表達，神情和動作是騙不了人的。初遇的當下、從門縫裡探出頭來的時候，不一定總是滿心期待，有的會害羞地躲起來，甚至因為家裡頭一下子擠進了這麼多陌生人而感到不適。可隨著演出的進行，總能在某個時分、被什麼給勾動了般綻開笑臉，那是與藝術相遇的表情，就算只是換得他們這一瞬間的身心愉悅，也就很值得了。
令人難忘的畫面還有，藝術家們和工作人員扛著道具箱或樂器、賣力登爬公寓樓梯的樣子。在這樣主動拉近距離的「藝術擴散」行動當中，藝術家以及輪班上陣的北藝中心人員，得以用超親密的距離看見目標對象的需求和面貌，同時也在密集的演出場次當中，跟這些小小觀眾們學到了不少。在這樣真實相對的場合當中，觀眾，不再只是台下黑壓壓一片的集合名詞。
