指數型基金，就是簡單致富之路
在10月，我們離開泰勒娘家，搭機飛往愛荷華州，放下喬薇，由我的父母暫時照料她。然後，泰勒與我再次搭機飛往厄瓜多爾，前往財務自由人士隱居之處，該地有一些最創新知名的個人金融界聰明人。
我們預訂這趟旅行，本來是想為紀錄片拍攝訪談畫面。遺憾的是，活動策畫人認為，若安排製片團隊前往隱居處，可能太過侵擾了，所以我們只好取消這項計畫。然而，這趟旅行是絕佳方式，可以見到更多FIRE社群人士，也可享受國際旅遊。
我也期待花一些時間與泰勒共處，不受工作干擾。這一個月以來，她的工作忙到不可開交，而我瘋狂四處奔走，盡力同時應付我的自由接案工作與這部紀錄片。
2013年， 吉姆． 柯林斯創立「jlcollinsnh.com」網站。在財務獨立社群裡，他以了不起的股票系列文章和著作《簡單致富之路》（The Simple Path to Wealth）而聞名。現在，在厄瓜多爾、英國和希臘等地，都曾舉辦「財務獨立會議」（FI Chautauqua）。柯林斯的願景是：聚集某些財務獨立社群領袖，並且邀請讀者和聽眾組成小團體，前往享受一週的探險之旅，彼此對談有關人生、自由、幸福快樂和投資方面的話題。隨行的與會人士來自四面八方，包括任職於Google網站的錢鬍子派人士、某位寫出自身FIRE 歷程的護士部落客及其丈夫、另一對來自聖地牙哥的夫妻，以及遠從杜拜而來的智利人，族繁不及備載。
看到身邊有這麼多FIRE人物，感覺非常夢幻。正是這些FIRE人士影響了我與泰勒，大力扭轉我們的人生。影響我們的人包括彼特、寶拉．潘特〔Paula Pant，熱門部落格暨播客訪談「一切負擔得起」（Afford Anything）背後的智囊人物〕、查德．卡爾森卡森〔Chad Carson，一位成功的不動產投資者，於「卡爾森卡森教練」（Coach Carson）撰寫部落格發文〕，以及布藍登．甘奇〔BrandonGanch，「財務獨立科學實踐者」（Mad Fientist）部落客暨播客訪談主持人〕。然而在厄瓜多爾，我們仿效的關鍵人物是吉姆．柯林斯。
尚未聽聞FIRE之時，我一直很怕投資。我總是看到父母小心處理金錢，絕不冒險。我也有樣學樣，對他們的作法深信不疑。多年來，我告訴自己，我只是沒有足夠時間學習如何投資「正確之道」，所以我的最佳賭注就是完全避開投資。我把10％的收入存入退休帳戶，每年檢查餘額，然後就忘掉了。然而，縱使我不確實明白「股票」與「債券」之間差異，我說服自己，或許我比其他大多數友人更懂這些。過些時候，我告訴自己正在投資─ 投資到我的事業裡。既然有自己的資產淨值可供建構了，又何需股市？
此時此刻，在我們為期一年的FIRE之旅裡，泰勒與我的一堆帳戶總計有216,000美元。我們的現金存款是54,000美元（活期存款戶頭）。最近，我們投資了23,000美元到美國先鋒集團（Vanguard）的某個應稅經紀商帳戶（taxable brokerage account）裡。我們有6 個不同（延後課稅的）退休帳戶，總計139,000美元，這是泰勒與我多年累積的數目。為何我們選擇特定基金？不知道。對於如何投資，我們都毫無頭緒。
