困擾全世界多數國家的貧富差距惡化問題，幾乎沒有任何產業可以倖免，就連負責培育下一代的單純校園，專任教師與兼任教師的薪資福利水準，也逐漸形成天壤之別，兼任教師按工計酬、沒有工時、不保證續約，遑論專業加給或加薪，即便學經歷不輸專任同事，卻得為生計疲於奔命。
專任與兼任教師的待遇有多大差距？以紐菲德（Marcia Newfield）與佩契絲琪（Rosalind Petchesky）的情況為例，兩人年齡與學歷相當，都從1970年代開始任教紐約市立大學（CUNY）。佩契絲琪是終身職保障的特聘教授，年薪約14萬4000美元（約新台幣434萬元），並擁有包括7年一次離修年（sabbatical leave）、休假研究等專任教授福利。
勉強餬口的兼任教授
身為兼任教授的紐菲德，雖然獲學校續聘超過26年，她教一門課每學期只賺3622美元（約新台幣11萬元），學校讓她兼上兩門課，但不保證續聘，沒有研究室。這樣薪水在台灣都顯得捉襟見肘，何況生活在紐約，她根本沒辦法考慮退休。雖然工會最近開始提供醫療保險，卻不包括殘障給付等必要福利。
以全美兼任教師的平均薪資來看，每學期每門課可收入2987美元（約新台幣9萬元），他們通常負責教夜間部，在不同校區與緊湊的班表疲於奔命，沒有資格參加系所會議。紐菲德說：「學生眼裡我們都是教授，其實兼任教授屬於不同階級，最直接的說法是，兼任教授很窮。」
CUNY校院有7000名專任教職，兼任教師卻多達1萬3000人，其中約有3000人兼課時數跟全職教師一樣多。兼任教職多到不成比例的校園，全美比比皆是，有些學校75%教師是兼任。另一份統計則稱，每4個博士畢業生，只有1人能取得正式教職。
學費漲去哪裡？
兼職教師拼命兼課支應生活所需的同時，校園另一角卻是坐擁高薪與高級房舍的菁英教授與行政人員，正職與兼職教授的差異，就像貧富差距惡化的社會縮影。連逐年失去聯邦補助的CUNY，校長2012年的年薪都高達57萬4004美元（約新台幣1730萬元）。
過去10年美國學費上漲近8成，許多身兼數職的家長與背一身學貸的學生，可能做夢都沒有想到，繳出去的錢多少比例預留給「1%」的學術圈菁英，他們就像帶著眼罩的賽馬，不需要看左邊或右邊，只要專注自己的研究，什麼都不必管。但真正承擔教育下一代責任的，其實是吃不飽也餓不死的兼任教師。
邊緣化的知識菁英
羅奈（Kip Lornell）也是個不走運的知識菁英，他1992年開始在華盛頓大學（GWU）教授民族音樂學至今，雖然出過14本書，但始終是每周只能兼3門課的兼任教授，年薪約2萬3000美元（約新台幣70萬元），除了得兼些研究案，他承認若不是太太會賺錢，根本養不起孩子，也別想住在特區高檔地段。羅奈開始參與爭取權益的工會運作後，感覺大多數專任教師無意支持，校方也會施壓。
伊利諾大學香檳分校終身職教授尼爾森（Cary Nelson）說得更白，兼任教職在校園裏是隱形人，與專任教師並無互動。另一個研究學校社會工作的終身職教授則稱，學術圈講究個人主義，可以說他們專注於自己的研究，不想被外務干擾，即便有同事被剝削的非常悽慘。
不過，CUNY的佩契絲琪卻選擇挺身而出，公開呼籲其他專職同事提供支持，她提醒跟她一樣的既得利益者：「高等公共教育的勞動體系出現雙重標準，也會削弱我們整體勞動條件，使之更加不穩定。若管理階層能控制這群龐大而無助的臨時雇員，就可以不要理會正職員工的訴求。」
兼任教師談困境
