人老了就注定孤單嗎？什麼都能聊、還會看帥哥，這偉大發明讓獨居奶奶心都暖了

荷蘭的團隊研發出一個娃娃型機器人，搭配精密設計的問答演算法，可以在家陪老年人說話，一起看球賽、唱歌，甚至監督復健的療程。雖然距離真正的照護幫手還有很長的路要走，但實驗證實，陪伴型機器人已經能有效給予心理上的陪伴。

在可見的未來，全球許多國家都會邁入高齡化社會，其中尤其80歲以上的人口，將有75%需要各種形式的照顧或輔助。然而，在全球經濟普遍不佳的環境之下，青壯年人口必須忙著養活自己和小孩，再加上照護的本身需要種種專業知識，這些因素都指向了：老年人的照護將在不久之後變成一股強大的需求，而我們缺乏足夠的人手。

從這個題目出發，紀錄片《來自愛麗絲的問候》（Alice Cares）拍攝荷蘭的一個研究團隊，他們開發出一個陪伴型機器人愛麗絲，將她帶到三位獨居老奶奶的家裡，和她們談天說話，彼此相伴。而隨著實驗進行一段時日，證明了「她」真的能填補她們內心的需求。

當然，所有人一開始的反應都是抗拒的。「我寧願跟一個真人相處。」、「你怎麼反應這麼慢？」、「你的眼睛根本不會對焦看我！」儘管團隊故意把愛麗絲設計成60公分高，以免太高大讓人心生畏懼，但她畢竟不是一個真人，更何況如果太逼真，還會造成恐怖谷效應，讓人反感。

但人心的奧妙就在這裡。經過一段時間的相處，不論再冷漠的老奶奶，最後都喜歡上她了。

陪伴機器人是獨居奶奶吐露心事的最佳對象。（圖/2016 年 CNEX 主題紀錄片影展）

在愛麗絲腦中搭載的，是經過精心設計和編排的對話資料庫，搭配一雙充當「眼睛」的攝影機，可以從畫面中判斷受試者的位置、表情，是否起身離開等等肢體動作，甚至「是不是在看我？」這些互動情境都被輸入系統中，作為對話狀態的判斷因子。

所以從問好，自我介紹，到家常話題的閒聊，愛麗絲幾乎都可以適切反應。她還會記住上次的話題，問候老奶奶病痛恢復了沒？會「看」照片然後稱讚她的丈夫很帥，會在聽說對方愛唱歌後，上網挑一首歌來「唱」給對方合音，甚至還會陪老奶奶一起看球賽，一邊喊出「荷蘭加油！」

陪伴機器人與老奶奶是彼此最棒的摯友。（圖/CNEX Taiwan@facebook）

當老奶奶說要出門，她馬上查詢好天氣；當老奶奶在做復健，她會在旁邊打氣說：「再三下就結束了！」當老奶奶接了一通電話，她竟然還會問：「剛剛那是妳兒子嗎？」影片最後，三位受試者都從一開始抱著疑慮、或敬而遠之、或甚至抗拒的態度，變成依依不捨。還有一位跟愛麗絲說：希望我們有一天會再相見！

而這一切，儘管只是心靈上的陪伴，距離真正可以幫忙拿東西和甚至醫療照護的機器人，還很遙遠，但至少證明了：機器人真的可以為老年人帶來幫助。

而背後的技術，即使不是真正擁有自我的人工智慧，仍是結合了語言學和影音系統，共同打造的尖端科技。即使只是往前走了一小步，但這項研究證明了科技真的可以讓世界變得更美好。

在第二次世界大戰結束後，全球各地陸陸續續湧現了嬰兒潮（baby boom），而那一波人口爆炸的世代預計從2024年開始，會陸陸續續邁入80歲的高齡期。根據統計，屆時世界各國80歲以上的人口將會是現在的二到四倍之多。（相關報導：簡立峰談創業：跟國際接軌，你會看到市場，你會看到台灣是全世界最好的地方｜更多文章）

在許多科幻片中的人工智慧（A.I.）——尤其那些會帶來危險的——都是先擁有自我意識，而這對現階段的電腦科學來說，仍然只是幻想。譬如電影《雲端情人（Her）》裡的AI，就可以真正地和人談心交友，但也可能會離開你、讓你心碎。

電影《雲端情人》中，主角和不存在的人工智慧談了一場戀愛。（圖/Her@facebook）