「死亡咖啡館」女主人郭慧娟
「我已經和一萬多人談過死亡了。」郭慧娟對我說。
郭慧娟，身兼內政部「現代國民喪禮」編撰委員、「現代國民婚禮」主筆、殯喪業「禮儀師證照考試」教科書編撰，以及臺灣殯葬業唯一的資訊網「臺灣殯喪業資訊網」的總編輯，堪稱臺灣的「禮俗權威」。
不過，這位「禮俗女王」另有一個重要身份，她也是「死亡咖啡館」的女主人。
在過去的四年多以來，她在全臺灣舉辦了兩百多場的「死亡咖啡館」座談，與大家談「死亡經驗」；這個「死亡經驗」，包括面對他人的死亡，也包括自己的即將死亡。
我去參加過一場，談死亡……這絕不可能是一種快樂的經驗，而是痛苦的、恐懼的，對死亡的恐懼又誘引了所有人內心最幽微的黑暗面。不可思議的是，死亡—這最深沈禁忌的話題竟然引起極大迴響。這種座談主題是沒什麼宣傳活動的，只靠口耳相傳，活動地點也深藏在大樓裡，結果卻場場大爆滿。
帶領人們面對死亡理解死亡，聽起來是一個充滿法力的闇黑女神角色，不過，「死亡咖啡館」女主人郭慧娟本人看起來卻像個和氣的鄰家嬸嬸，個子小小的，身型胖胖的，講起話來，圓圓臉上永遠是滿臉笑容，兩隻手在小腹前交握著。最令人吃驚的是，聊著聊著，她的一對眼睛常突然間張得大大的，流露出小狗一樣的眼神，純真的，漆黑之後空空地看著你。
面對死亡，是對人性最大試煉
也許這就是面對死亡──所有人真正的結局──最實在的態度吧。
因為面對死亡，就是對人性最大的試煉。郭慧娟告訴我，最近發生在「死亡咖啡館」裡的幾個故事：
有一位老先生獨自來到咖啡館，他告訴郭慧娟自己即將死亡，想要把財產分給四個兒子，但是這四個兒子明確地告訴老先生，他們不要遺產，也不願意照顧老先生，未來更不可能祭拜他。一想到自己將孤獨而死，然後無人祭拜，變成孤魂野鬼，老先生就倉皇無已。
過去老先生「究竟對家人作了什麼樣的事情？」此時此刻已經不再重要了，死亡就是一生的總結。講到這件事，郭慧娟有點黯淡：「無論如何，看到老先生那樣，還是有些難過。」
另外一位，是一個在葬儀社工作的年輕女孩，她的工作使她經常要去為亡者「蓋棺」。在棺木蓋上的前一刻，女孩要看著面前的遺容，然後，慢慢、慢慢地把棺木推上去，直到喀啦一聲整個密封。
女孩非常恐懼這一刻，夢中都出現那喀啦的聲音。儀式並不可怖，可怖的是那一刻，死亡變成一件活生生的事情。
還有一位中年人，愁眉苦臉地來到咖啡館，向郭慧娟傾訴。他的父母剛剛先後過世，遺產讓兄弟姊妹大打出手，完全反目。辦完父母的喪事後又忙著為遺產打官司，讓他得了憂鬱症。
