2014年9月，BBC記者傅東飛（Rupert Wingfield-Hayes）坐木質漁船來到南中國海， 成為第一個近距離觀察中國在南海諸島作業的記者。幾天前，傅東飛坐民用飛機重返該區域，遭到了中國海軍的驅逐和威脅警告。
09/2015
07/2012
南沙群島其實非常難抵達。一些島嶼被越南和菲律賓控制，台灣控制一個島嶼。當然，還有一些由中國控制。
想也別想從中國政府拿到一封邀請信。相信我，我試過。只有菲律賓才會讓你探訪只有400米大的中業島（菲律賓稱帕加薩島Pagasa Island）。那裡只能停下一架小型飛機。
經過數月的計劃和協商後，我終於坐在馬尼拉的一家酒店裡整裝待發，結果電話響起來。電話那頭是我的同事中山千佳。
她說：「他們撤回了我們降落帕加薩島的許可。」
我心一沉。心想發生了什麼事呢？難道菲律賓政府被威脅了嗎？彼時中國國家主席習近平正要訪問菲律賓。難道菲律賓政府不想惹麻煩？
原來比這還糟糕——中國政府不知用何方式知道了我們的計劃。
接著我遠在倫敦的編輯打來了電話。
他告訴我中國大使館打過電話警告BBC可能引發的後果，因為中方稱我們要去的島嶼是被菲律賓「非法佔有」的。
我非常地自責。他們是怎麼發現的？我應該更小心的。
所以之後的一周，我被迫呆在酒店房間裏，看著中國國家主席習近平來了菲律賓訪問又離了去。接著，又是一番瘋狂的協商。最後菲律賓政府的態度變得溫和：同意讓我們去了。
清晨5點30分，我們一行五人在菲律賓巴拉望島（Palawan）公主港機場的跑道上集合。五人的隊伍中，有兩名飛行員。一位工程師，還有我和攝像師秋葉次郎。而在我們面前的是一架賽斯納206單發飛機。
坐定後，秋葉次郎和我對視著。「謝天謝地啊。」我心想：「我們真要在大海上飛三小時，然後降落在那個小島上嗎？」
飛行員看起來非常緊張。因為在我們之前，沒有人試過幹這回事。
裝好攝像機設備和補給油料後，飛機起飛了。幾分鐘後就能在高空清晰看到巴拉望島。而在我們眼前的正是浩瀚的南海。
如果進展順利的話，我們的計劃很簡單。我們從巴拉望島直飛中業島，降落後加油。然後往西南飛，繞現在被中國控制的永暑礁（Fiery Cross）飛。中國似乎正在這個島礁上建造一個空軍和海軍基地。接著，我們再返回中業島加油。最後途經美濟礁（Mischief Reef）飛回巴拉望島。而美濟礁又是一個被中國控制的島礁，但離菲律賓很近。今年伊始，中菲兩國關於美濟礁的主權歸屬問題起了很大爭議。
