南韓將於2025年正式擠身「超高齡社會」，65歲以上老人占人口的14%。根據南韓政府官方數據，由於面臨貧困、孤單、以及跟社會脫節等困境，南韓老人的犯罪率近5年內暴增約45%，對許多銀髮受刑人而言，監獄反而才是他們安身立命之處，因為出獄後他們可能會流落街頭、沒錢吃飯。
南韓犯罪率飆升
根據美國有線電視新聞網（CNN），南韓除了有老人犯罪率激增問題，其包含謀殺、縱火、性侵、搶劫在內的嚴重犯罪案件，也從2013年1,000起左右增加至2017年的1,800多起，暴增約70％。
South Korea is facing a 45% increase in crimes committed by people over 65, according to official statistics, and prisons are struggling to cope https://t.co/AFztz39ct6
— CNN International (@cnni) December 19, 2018
有些暴力攻擊事件的衝突起因微乎其微，卻導致受害人嚴重受創。例如去年11月，一名70多歲的男子以遲遲未收到包裹為由襲擊快遞人員，警方調查後才發現，該名男子忘記自己其實已在2天前收到包裹；今年8月，另一名70多歲的男子也僅因水事糾紛就暴力攻擊他的鄰居，還殺害兩名公務員。
大時代下的犧牲者：打拼一輩子，老了卻沒有積蓄……
依照聯合國（UN）標準，65歲以上人口總數超過14%稱為「高齡社會」，超過20%則是「超高齡社會」，目前南韓屬於高齡社會，65歲以上高齡人口預計2025年將上升至20%。CNN指出，南韓許多年長者面臨難以養活自己的困境，該國1988年首次推出國民年金制度，但直到1990年代末期才實施強制投保，且因為有60％左右的高齡人口沒有資格獲得年金，因此截至2017年，南韓約有一半的年長者處於相對貧困的狀態。
首爾南部監獄（Nambu Correctional Institute）的朴姓銀髮受刑人（Park）接受有線電視新聞網訪問時表示，老人犯罪率飆升的原因是因為缺乏工作支持生計，「當人們沒有錢時，犯罪率就會上升。」另一名70歲盧姓受刑人（Noh）則表示，他出生的1940年代南韓正動盪不安，他們脫離日本殖民後又隨即陷入內戰，他們這一代人經歷過南韓歷史最艱難的時期，然而卻沒有積蓄，也沒得到社會的協助。
Inside South Korea’s elderly crime wave https://t.co/uYysB0Slg4 pic.twitter.com/fkQLRhLiPM
— Rapida USA (@rapida_usa) December 19, 2018
犯罪學家：沒有什麼可以失去的，行為才漸趨失控
南韓東國大學（Dongguk University）教授兼犯罪學家趙允吳（Cho Youn-oh，音譯）認為，這些年長者由於缺少能對社會做出貢獻的工作機會，所以感受到自己與社會脫節，並可能產生抑鬱、敵意、跟反社會行為，他表示：「孤立以及認為自己沒有什麼可失去的，可能導致他們失去控制且行為失控。通過家庭跟工作而與社會有更多聯繫的人往往比較能自我控制，遏止犯罪。」
出獄後無處可去，銀髮受刑人再犯率高
許多銀髮受刑人有癡呆症、癌症、腎臟疾病等健康問題，有的時候還必須與其他受刑人隔離。首爾南部監獄副主任李云輝（Lee Yun-hwi，音譯）告訴CNN：「他們不僅比年輕人身體虛弱，當他們與年輕人相處時，由於年齡代溝和文化差異，發生打架的機會更高。」此外，出獄後能否重新融入社會也是個重大問題，大約30％的銀髮受刑人出獄後會再犯罪，高於平均20％的再犯率，犯罪學家趙允吳認為，社會的支持能預防老年人未來再犯罪，公眾必須了解他們面臨的種種困境。
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— reactioNews (@ReactioNews) December 19, 2018
然而現實對南韓老人究竟有多殘忍？CNN指出，對許多銀髮受刑人而言，監獄可能是最安全的地方之一，盧姓受刑人告訴CNN，許多銀髮受刑人害怕出獄，因為他們可能會面臨無處可去、沒有錢吃飯的困境，他表示自己算是比較幸運的，因為他至少有妻子與孩子在外的支持。
