美國《紐約時報》（New York Times）14日報導，來自挪威奧斯陸（Oslo）24歲的攝影記者萊赫（Klaudia Lech）在研究中國女權問題時，發現中國社會和官方媒體廣泛使用「剩女」（ leftover women）來稱呼過了27歲卻還未婚的女性，即使像上海這種已經高度國際化的都市，傳統婚姻的價值觀仍不停壓迫這這些女性。
Leftover Women | Klaudia Lech http://t.co/bfmMRoiAbo @klaudialech #China pic.twitter.com/FmHmOuljNA
— Jørgen Mortensen (@iorgenmortensen) 2015 8月 17日女性不該只是數字
萊赫對於這類頻繁的新聞報導感到困惑，尤其是這些報導沒有人性化呈現數字背後所代表意義，關於這些女人是誰？以及她們如何經歷單身生活。
萊赫說：「這不是新聞報導，也沒有關注人。」「這只是統計資料。我覺得「剩女」這個詞是令人反感的，我無法理解女性怎麼會被稱為剩女，而且還去接受這一稱呼。」
於是萊赫透過中國交友網站找到了幾位事業成功的單身女性，她們同意讓萊赫記錄自己的日常生活，因此萊赫花了數個月的時間和這幾位女性一起生活，並完成了下面的故事。
北京和上海有成千上萬的剩女，雖然有許多單身女性開始抵制這樣的稱呼，但中國老一代的傳統觀念「早點結婚，不然就會變成沒人要的商品」仍舊非常流行，而陳昕（Chen Xin，音譯）就是所謂的剩女。
單身女多於單身男
根據中國官方新聞的報導，全中國30歲以下的單身男性人數比女性多了2000萬人，但多數都在農村工作，收入很少。由於傳統上丈夫要比妻子賺得多，像陳昕一樣擁有高收入的女性，必須為了城市裡少數符合條件的單身漢而競爭。
陳昕說：「到了這個年紀，似乎沒有任何男人是留給自己的。」「尋找另一半的過程太累了，這城市如此大，但每當你去到任何派對，總是充滿著漂亮的女人，真的非常競爭。」她也對萊赫說：「她在她的鄰居面前很沒面子，如果她不快點結婚的話。我的父母和我生活在完全不同的世界。」
萊赫發現，當自己跟著陳昕回老家時，她母親一開始非常生氣，她擔心女兒會給她和街坊鄰居丟臉，「因為這樣全世界都會知道她還沒結婚」，「即便她是一個成功的女性，但回到老家，在母親眼裡，她什麼都不是，只是個單身女人。」
另一位故事主角是上海電視台主持人朱池（ 音譯Zhu Chi）今年34歲，她說：「為什麼我們要和一個成就比自己還低的人在一起。」
尋找生活伴侶？還是商業交易?
29歲的朱美婷（音譯Zhu Meiting）是一位英語老師，在北京教書，她說她經常對她的家人們說謊，告訴他們她正在和某人約會，這樣她的家人就不會一直幫她安排相親了。
傳統上，中國的父母都會在兒女的婚姻生活中扮演重要角色，甚至在婚姻市場上幫孩子們尋找可能對象。每到週末，從上海郊區來的父母會聚集在人民公園，張貼他們單身子女的簡短廣告，例如，「廚藝好，喜歡讀書，年齡29歲。」這些廣告缺少內涵也沒有任何感性的東西，與其說是尋找生活伴侶，還不如說是商業交易。
魏莎賓娜（音譯Sabrina Wei,），一位36歲的企業家，她對萊赫說，她只和外國男人約會，因為他們不會因為她的年紀來評斷她這個人。 （相關報導： 中國禁止女性冷凍卵子引發網路熱議 ｜ 更多文章 ）
萊赫說：「這些女人她們和朋友一起吃飯、做瑜伽，她們甚至出國旅行，她們有自己的生活方式，所以她們並不非得需要嫁人。」出乎萊赫意料的是，這些和萊赫聊天的單身女性們說，她們並不介意被稱呼為剩女，她們主要的壓力來源是來自父母跟其他家人。
