加拿大總理哈珀（Stephen Harper）2日要求總督江山（David Johnston）解散國會並獲同意。哈珀隨後宣布，加拿大第42屆聯邦議會眾議院選舉競選活動開始，今年10月19日舉行投票。
如果哈珀領導的保守黨（Conservative Party）贏得大選，他可望第4度擔任總理，延續2006年2月以來的任期，也是加拿大108年以來第一位4連霸總理。不過目前保守黨正面臨新民主黨（New Democratic Party，NDP）的強力競爭，勝算頂多一半。
保守黨面臨苦戰
哈珀現年56歲，生於第一大城多倫多（Toronto），2004年當選保守黨領袖，2006年就任加拿大總理，2008年、2011年兩度連任成功。
加拿大傳統政治風氣中間偏左，但哈珀執政9年半以來一路向右轉，逐漸降低消費稅與公司稅、迴避氣候變遷立法、支持石油業對抗環保團體、增加軍事預算、力挺以色列的右派政權。
78天競選期燒錢考驗
加拿大以往國會選舉的競選期通常在40天左右，但此次選舉長達78天，是加拿大歷史上最漫長的競選期，由於耗費時日長，也將是最燒錢的一屆國會選舉，對於資金充裕、可以大打廣告戰的保守黨較為有利。
另外兩大政黨新民主黨和自由黨（Liberal Party）當天也宣布啟動選戰。加拿大廣播公司（CBC）最新民調顯示，中間偏左的新民主黨支持率32.1%，保守黨31.6%，自由黨25.6%，其他政黨的支持率均不足5%。
加拿大國會是兩院制。338席眾議員由選民投票選舉產生（較上屆增加30席），任期4年，眾議院第一大黨為執政黨，該黨領袖出任總理。105席參議員按各省人口比例和歷史慣例分配，由總理提名，代表英國女王的總督（Governor General）任命。
目前加拿大眾議院308席，2011年選出，保守黨159席（單獨過半）、新民主黨95席、自由黨36席、魁北克集團（Bloc Québécois）2席、綠黨（Green Party）2席、民主與力量黨（Forces et Démocratie）2席、無黨籍8席，出缺4席。
經濟衰退不利執政黨選情
哈珀2日表示：「這場大選的重點是誰能夠在動盪不安的環境中保護我們的經濟，誰能夠確保加拿大未來的繁榮，不是要選出誰比較受歡迎。」
不過加拿大中央銀行總裁波洛茲（Stephen Poloz）日前表示，加拿大經濟將陷入衰退。經濟學家預料，9月公布的第二季經濟數據就會正式揭示此一結果。近年全球油價低迷，重創加國經濟，加國央行上個月進行今年第二度降息，希望能夠為經濟注入活水。
哈珀以達到預算平衡自我標榜，但能源業佔加國GDP約10%，油價低迷已導致失業率升高、國家歲收減少、經濟前景蒙上疑雲。
加拿大今年爆發多起「孤狼」（lone wolf）模式恐怖攻擊，哈珀在選戰中勢必會強打國家安全議題。不過他大幅擴張情治機構權力的作法，卻遭到不少人批判。
新民主黨領導人馬爾凱（Thomas Mulcair）告訴支持者：「我要告訴每一個認為哈珀政府走錯路的加拿大人、每一個期望中央政府改變的人，新民主黨將讓經濟重振雄風，讓人民回到工作崗位。」
自由黨領導人、前總理皮耶．杜魯道（Pierre Trudeau）之子賈斯汀．杜魯道（Justin Trudeau）也主打經濟議題，強調會扶助中產階級家庭，他說：「我們要追求真正能夠改變全體加拿大人民生活的變革。」
