仔細瞧，在非洲草原馳騁的這隻帶有黃金毛色的野狼，就是讓科學家為之振奮的新發現——「非洲黃金狼」（African golden wolf）。長久以來，非洲黃金狼因為外表與歐亞金豺（Eurasian golden jackals）雷同，而被當成同一物種，但仔細一看，他們的身體特徵和行為仍有相異之處。
On closer look, researchers propose new species: African golden wolf. http://t.co/8fVeYdwOhG pic.twitter.com/bkpzy5AqDF
— CNN (@CNN) 2015 8月 1日美國史密森學會生物保護研究所（SCBI）在台灣時間31日，在《當代生物》期刊（Current Biology）發表一份研究報告，經過大量的DNA分析檢定，以及早先科學家的研究報告都顯示，兩種狼類有不同的血脈傳承，其中一種（亦即非洲黃金狼）並未被科學家找出血脈來源，但是今日科學家終於找出了非洲黃金狼的血脈來源，也正式提名非洲黃金狼為新物種。
過去在非洲這群身型較為狹小，帶有淡淡紅褐色皮毛的狼種，常被人們誤認為歐亞金豺，盡管他們如此相似，但是這群非洲黃金狼可是和灰狼們有著血脈淵源，這也讓科學家們找到一絲線索，能夠證明這群高傲的狼並非豺狼之輩。
對於棲地日漸被破壞的狼族而言，能夠找到一個新的遠親，無不是激勵人心的消息。狼族因為人類破壞原生棲地的緣故，如今大多棲息在溫帶地區，雖然狼族並非屬於絕種威脅程度高的生物，但是生物學家能在非洲發現新的遠親，仍然是一大鼓舞。
意外的收穫 讓狼群們認祖歸宗
史密森學會生物保護研究所的研究員考伊夫利（Klaus-Peter Koepfli）帶領的團隊表示，這是一項「意外」的收穫，他們在不經意的情況下發現，這群非洲的狼群竟然和灰狼有相似的特徵和生物特性，也促使他們深入研究。
而這份研究也提供了「強而有力的證據」證明非洲黃金狼的血脈譜系落在灰狼之下，並非一直以來被誤認的歐亞金豺。
考伊夫利也補充，未來會繼續深入研究，評估不同地區的狼族基因遺傳，找出更多不同的狼種。目前他所帶領研究團隊仍以中東和歐亞金豺為主，日後會擴大範圍將泰國、以色列等國家的數百種樣本，納入研究範圍。
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