第二屆「玉山論壇」在國慶日隔日登場，參加國慶日慶典的外國嘉賓，也順道參與了論壇兩天的活動。
本屆論壇主題為「共創區域榮景」，總統蔡英文蒞臨致詞時也表示，台灣致力促進區域永續發展，展現玉山論壇和新南向政策的精神「台灣協助亞洲，亞洲協助台灣」。蔡英文也說，論壇就是我們對新南向政策和區域承諾的見證。
與會者懷疑跑錯了「攝影棚」
本屆論壇來了重量級的貴客，也就是南非前總統戴克拉克（Frederik Willem de Klerk）、日本眾議員古屋圭司以及諾貝爾和平獎得主沙提雅提（Kailash Satyarthi），這代表了玉山論壇已跳脫原本限制性的範圍，從新南向推往其他領域，包括轉型正義、食品安全與兒童權利等，著實肩負起台灣的「全方位外交」政策。
但這卻讓與會的諸多駐台代表處人員納悶，何以南非成為新南向政策的新成員，大談領導力與轉型正義？而日本國會議員演講時竟然談到台日間的「核食問題」，也讓論壇的主軸變了調。一些與會者更是竊竊私語問道，戴克拉克過去多由台灣民主基金會邀請訪台，此次是否是跑錯了「攝影棚」？抑或是外交部便宜行事，反正不論是哪個基金會都是外交部的經費，「彼此流通」當然在所難免。
第一屆玉山論壇原本是由國安單位的外圍智庫遠景基金會承辦，其經費來源為外交部，至於新成立的「台灣亞洲交流基金會」（ＴＡＥＦ）在今年八月八日正式揭牌後，擔負起第二屆論壇的籌備工作。
這個由中研院社會所研究員蕭新煌擔任董事長、政治大學國關中心副主任楊昊擔任執行長的基金會，頗有將中研院與政治大學有關東南亞研究能量再次集結的企圖心，同時成為台灣東南亞研究學會及相關民間社群團體連結的重要平台。因為外交部一年資助新台幣三千萬元，成立此一基金會，其目的當然不僅僅是辦理論壇而已，也將扮演台灣與東協國家智庫之間的交流。
不過，原本遠景基金會便足以扮演此一角色，顯見蔡英文政府對原本國安單位外圍機構盤據諸多藍營學者，及多數研究人員為藍營學者的單位不滿，另起爐灶試圖分權，以免在推動台灣外交工作時力不從心，陽奉陰違，成為拓展台灣外交的絆腳石。
「驅藍」不如另起爐灶
民進黨在二○一六年取得政權後，立委管碧玲曾在中常會提請黨主席蔡英文注意，國安單位的兩個智庫包括遠景基金會及亞太和平基金會，必須將原本的掌事人員逐一剔除，由具有台灣本土意識的綠營人士來掌控，蔡英文也交付時為黨秘書長、後為國安會秘書長的吳釗燮處理，但最後仍由在馬英九政府時期擔任馬習會推手的兩智庫董事長趙春山，擔任智庫的最高顧問。
