正值母親節季，不僅是帶有行銷意味的活動期間，更是對母親真摯樸實的感謝，與提醒「我們打那來？我們去何處？」的時機。
和我同為退休者的母親們，正是協助臺灣階段性發展的第一代，許多媽媽流汗揮灑，為臺灣創造出第一桶金；還有很多媽媽更將母愛發揚為對社會的大愛。
萬物演化，教育體系只講了基礎的「天擇論」，卻未提更深入的「親擇論」。但「愛」與「利他」，尤其「母愛」普遍存在我們生活中，是個「行而不覺」的現象之一。我的媽媽是眾多平凡媽媽的一個樣本，我們在平凡家庭中過著平凡生活，經常會忽略了媽媽給我們的啟示。
媽媽們打毛衣 3歲兒摘鴨菜
我們現在叫的A仔菜，在60多年前的鄉下，臺語正名是「鴨菜」，原是可超過1公尺高、纖維粗糙的野生植物，媽媽偶爾用來煮湯，難以下嚥，我們都戲稱為「牛皮菜」。
當時經濟落後、家計艱困，如果想要過年吃點葷，必須自己養雞養鴨。我3歲以後，放牧雞鴨鵝、採摘鴨菜、準備飼料，就變成我的工作。
為什麼呢？因為媽媽和許多母親一樣，必須或在加工出口區、或在家庭代工場、為貼補家用，也為臺灣賺取外匯而辛勤勞動。媽媽當時一天工作12小時，可以打一件繡花毛衣，賺取2元工資，相當於美金5分錢。
而且為了省電費，村子裡的媽媽們，在夜間工作時，一排人站在路燈下共同打毛衣。
以愛與熱情「多事、管閒事」的媽媽
當時打毛衣，還要綉花後才算完成。如果只是為「賺2元」，大家都是按老闆所提供的樣版、綉固定的補丁花。
但媽媽認為，她的「作品」要讓穿的人覺得不一樣，有快樂得意感，所以她每朵花都自行設計，造型婀娜多姿、獨一無二。
當然，不僅每件還是2元，還有我媽根本沒想到的風險。
因為我們這些鄉下人，當時完全沒有警覺，老闆可以因為沒按照樣版綉而退貨、甚至還要求賠材料費。
幸而代工送接貨的業者老闆，發現了媽媽的獨特手藝，就把作代工的婦女組織起來，成立一個進修班，要求媽媽教大家如何作得更細膩、更有創造性。
多年後我進社會，才知道老闆的樣版也是要花錢找人設計，而行業競爭也不小，花樣美觀是非常重要的決勝點。
當時只有「論件計酬」，沒有「服務鐘點」的觀念，媽媽也沒有「工頭」的名義，就像小學裡的「小老師」，完全義務教導其他婦女進階工藝，反而減少了她為自己掙工資的時間。
她告訴我：「沒關係，我作得比別人快，平均拿得和大家也差不多；如果我幫助大家都作得又好又快，大家全部可以賺得比以前多，大家就都會開心了！」
特支費不進口袋 反而請了呂秀蓮
幸而當時的老闆厚道，時間久了後，可能出貨也有了口碑與增量，就主動和媽媽說，可以提供定額「特支費」，讓媽媽自由處分。
媽媽沒有把「特支」支進自己的口袋裡，反而支到了「不關她的事」。她發現許多婦女教育程度不高、甚至不識字，無法理解「真善美」的存在，更在心理上欠缺「真善美的追求」。
媽媽從來沒有向老闆要求過個人利益，所以老闆欣然接受了她的提案。很久以後我才知道，她請過的演講者，包括當時新喊出「女權」觀念的同鄉呂秀蓮女士。
那時我是臺大學生，特別去聽了呂秀蓮學姐的演講，後來擔任臺大的校刊總編輯，就製作了一個《女力專輯》，再專訪了呂學姐。我畢業後，就沒和呂學姐見過面，直到30多年後，她從副總統職務卸任，找老朋友敘舊才又重逢。
我媽聽見呂副找我，才告訴我她曾建議老闆請呂學姐演講。我們母子兩人，在互不知情下，竟同時和呂學姐產生了交集，也算一種緣分與趣事。
媽媽必須為生計而工作，但她不僅為生計而勞動，她在工作中更發展創意，使工作的成果增加了愛與熱情，散布給所有相關的人。
她沒再領過1毛錢 心靈上卻無窮富有
媽媽和臺灣的母親們，以實踐向國際朋友們證明：臺灣可以在貧窮中站起來，可以在國際上卓然而立。我們在大耕耘與小收穫的過程中很辛苦、也很開心，這是臺灣分享給人類的成長經驗。
我大二接家計，一家5口，須打6份工。大學畢業後，臺灣經濟大躍進，我幸運減為2項工作，收入穩健，還可以半工半讀進研究所，媽媽也終於可以從家庭代工退休了。
令人驚訝的是，她馬上就投入了社會義工服務，從參與組織最早的「媽媽愛心團」，去醫院、療養院、廣慈博愛院…服務，到後來各宗教：基督教會、佛教慈濟…有任何義務服務的邀約，均來者不拒。
媽媽從此再也沒有領過1毛錢酬勞，但每次和她在一起，都感受分享到她心靈上無窮的富有。
「媽媽愛心團」的團歌：《媽媽的愛心》，也是她交代我，為義工媽媽們義務譜寫的。這首歌後來收入第一代民歌唱片《我們的歌》，由楊祖珺演唱。（請參見本專欄《摘棉花、採茶菁─永續我們年輕的歌！》）
每逢母親節，我就帶著女兒演奏演唱這首歌，向兩代3位母親：媽媽、岳母、太座感恩致敬。如果在外用餐，父女就用最平民的口琴伴奏。每個時代的環境都不一樣，但愛的真諦不變，母親節，就是要一代一代、承傳愛的信念。
因為不求回報‧所以才有回報
媽媽在告別前十多年，曾經四度接獲病危通知，原始主治醫師束手無策，卻突然出現特殊專長、更熱心投入的陌生好醫師，在十萬火急中搶救，次次轉危為安，持續平安超過十數年。
媽媽為何遇到這麼多貴人？應該就是人生因果，非關靈異，而確實存在陰德的影響。
媽媽後半生擔任愛心義工，服務不認識的人群無數，我陪同她去過醫院，照顧無依病患；也聽她講過如何鼓勵弱勢或歧途少女、教她們女紅生產以重新站起，甚至以擁抱哭泣、分擔她們的傷痛。921震災，小弟夫妻連夜趕去賑災，媽媽幫忙打包配給贈品。88水災，媽媽鼓勵我的女兒，寫信、唱歌給失去家園的小朋友，協助他們心靈重建…
媽媽即使自己受到傷害，也以寬容為對。她有一次被一個年輕人，騎車撞到全身骨折，碎片多到醫師都感嘆很難重組起來。但她竟然選擇了原諒肇禍的年輕人。
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爸爸一生只有保衛臺澎金馬，擋住了大陸的各種鬥爭革命，使臺灣能夠從落後的殖民地，獲得喘息、發展成亞洲經濟首龍、一度臺灣錢淹腳目。他照顧全臺灣人民的時間，比陪伴家人的時間還多！他只是小小的中校，但有單身憂鬱的同袍、年輕想家的「充員兵」，他就帶回家來吃飯，雖然只是粗茶淡飯，卻在分享：我們不孤獨、大家互相關愛團結…
我年紀愈大、愈看到許多族群衝突，真是非常困惑、百思不得其解。我小時候，在爸媽所在的範圍內，我感到的近鄰與遠親，只有和平歡樂與互相關愛幫助。
爸爸祖籍是閩南人、卻出生在海南客家村，原來講瓊州土話。後來播遷到臺灣，住在高雄當時偏遠郊區的林德官，村落很小、族群卻很豐富。我記得，媽媽主動教一位、可能是原住民的「阿蜜」小姐識字；當時沒有自來水，「阿蜜」小姐竟然晚上去打水，偷偷灌到我們家的水缸…
爸媽厚德遺澤、天賜福地
我不是好宗教人，但我尊敬神佛、認同因果。後來爸媽能夠找到福地，共同安奉，讓我再次感悟陰德的存在。
媽媽身後之事，由於她一生簡樸，交代即使無名樹葬，也無所謂。但我知爸媽相互深愛，我絕不忍心讓他們永遠分離。
在為爸媽尋塔位時，靈塔主管告訴我：新北市中和區，在民國43年蓋了一座「忠靈塔」，內有2塔，數十年前早已額滿。但年前利用餘地，興建了小型的3號新塔，且設計有雙人位，今年才啟用，我可以申請入祀。
我前往參訪，發現塔型簡單肅穆，室外有林蔭庭園，室內典雅安詳。夫妻同厝而居。這是市內僅存靈塔，交通便捷、停車容易，參拜方便。看過十數個園區，當以此最佳，原2塔早已滿住，只有在這個時點才能入奉。
爸媽一直都在無所求的幫助陌生人，這種「默默行善」會像隱形幅射，再傳染給其他人，不斷輪迴之後，又會使陌生人幫助了我們自己。
因為不求回報，所以才有回報，慶幸有這樣的圓滿結局。
我6歲以前只有微薄的記憶，只記得爸媽告訴我一個地名：中和圓通寺。
爸媽為什麼要告訴我這個地名？完全不記得；60多年來我也從來沒去過，應該不會有印象，但這個地名卻反復出現在我腦海中。
直到為爸媽找福地，問到忠靈塔，到場一看地址是：中和圓通路，才恍然大悟，爸媽在60年前，就已經給了我指示。
感謝二舅媽指出：這次能夠找到這樣好的雙棲福地，其實是爸爸媽媽自己找的！仔細回想因果，誠哉斯言！
A仔菜：淡淡的苦味中 充滿著喜悅品味
媽媽的一生，包括她所教育養成的我，甚至包括臺灣發展的縮影，正如同：生為「鴨菜」，卻可以蛻變為「A仔菜」，野草可以進步為佳餚。
「A仔菜」是一碟不起眼的小菜，卻擁有生命不可或缺的養分。
在淡淡的苦味中，充滿著喜悅品味、革新過程、與對人群的造福。
