在全面實施對等關稅之前的最後時刻，美國總統川普一方面開始與各國安排談判，另一方面也堅持對中國進口商品徵收高達104%的關稅，讓外界對於避免全球貿易大戰的樂觀情緒大幅下降。不過白宮發言人也表示，如果中國領導人願意談，川普將展現寬宏大量。
川普及其官員8日透露，美國對於與多個國家進行談判關稅問題抱持開放態度，亞洲和歐洲領導人也紛紛宣布與白宮進行對話的計劃。川普8日在白宮表示：「我們目前進展不錯——這些『量身定制』的協議並非應付了事，這些都是高度定制化的協議。」
儘管如此，川普仍計劃對被他形容為「最嚴重違規者」的貿易夥伴實施更高的關稅，這些措施將於4月9日正式生效。其中最引人關注者，莫過美國將對中國進口商品徵收高達104%關稅的計劃。
川普將中國的反應描述為「失策」，因為中國幾乎是在第一時間宣布了報復性關稅與相關反制措施，導致川普決定進一步升級關稅稅率。但川普仍相信中國最終會加入談判行列：「中國也非常希望達成協議，但他們不知道如何開始。我們在等待他們的電話，這遲早會發生！」
彭博新聞指出，川普對中國採取的強硬姿態，顯示了美國關稅政策的重大改變。川普，這些關稅將成為美國財政的重要來源，同時也藉此保護關鍵產業。此外，川普似乎也非常享受看到其他國家請求談判的低姿態，包括與日相石破茂通話後，東京的官員正準備飛往美國進行磋商，川普也與韓國代理總統韓悳洙通話，並稱與韓國的貿易協議「前景看好」。
川普補充說，許多國家正在讓步—涵蓋範圍遠超過貿易和關稅問題的範疇。他直言：「這聽起來也許有些激烈，但如果我們不這麼做，我們今天不會有這些對話。」不過川普也坦承，與將近70個表達磋商需求的國家逐一談判，確實需要一段時間。
與此同時，中方也表明了強硬態度。中國外交部發言人表示：「貿易戰和關稅戰沒有贏家，保護主義沒有出路。中國人不是麻煩製造者，但如果麻煩找上門來，我們絕不會退縮。威脅和勒索不是與中國打交道的正確方式。」
白宮發言人李維特則表示，中國對形勢的判斷出現錯誤，並稱川普會樂見蘋果公司等電子產品在美國生產，而不是在中國。她補充道：「川普總統有鋼鐵般的意志，他絕不會屈服。美國並不像其他國家那樣依賴外界，而是其他國家更需要我們。」不過她也強調，如果中國領導人願意接觸談判，川普將會「表現出寬宏大量」。 （相關報導： AI競賽不只拚創新！中國靠「落地應用」急起直追，美國守得住領先地位嗎 ｜ 更多文章 ）
由於對川普可能跟各國達成貿易協議的樂觀情緒，美國股市8日開盤一度上漲，但隨著白宮重申將推進對中國加徵關稅的計劃，這些漲幅在午後逐步消失，兩大指數最終收盤下跌。李維特重申，任何協議都必須「有利於美國工人，並解決我們國家嚴重的貿易逆差問題」。
