美國職業棒球大聯盟（Major League Baseball）東京海外開幕戰將在3月18、19日開打，今（14）日中午先舉辦的首場比賽，是芝加哥小熊隊對決日本名門阪神虎隊的比賽，本場比賽的開球嘉賓，是在1964年於美國職棒大聯盟首位登場的日本人選手村上雅則。小熊隊的日本球星鈴木誠也本場比賽3打數1安打、1四壞，最後，阪神隊以3：0的比數擊退小熊隊，拿下首場熱身賽的勝利。
雖然只是熱身賽，但是東京巨蛋還是擁進4萬1978名觀眾。阪神隊3局下在梅野隆太郎、近本光司先後安打下，先馳得點。4局下同樣靠著森下翔太、前川右京兩支二壘安打，再獲一分。5局上，阪神先靠著中野拓夢、近本光司的連續4壞球上壘，再靠著佐藤輝明的一壘安打，再得一分。近本光司表示，當時打到的是直球，能夠與這麼優秀的投手對戰讓他感到十分興奮。前川佑京表示，打到的應該是直球，成功掌握時機擊球，感覺非常不錯。他希望能夠繼續挑戰高水準的投手，並享受與頂級對手交手的機會。
日本右打者史上最多轟的 小熊總教練給予高度評價
賽前，芝加哥小熊隊總教練克雷格・康塞爾（Craig Counsell）在東京巨蛋受訪時表示，球隊球員對這次的比賽充滿期待，尤其是昨天的公開練習吸引了大批觀眾，讓球員們提前感受到比賽氣氛。他坦言，通常中午的比賽並不是球員們的最愛，但今天大家都主動搭乘第一班巴士前往球場，甚至提前起床參加早餐會，顯示球隊的高度興奮與專注。
鈴木誠也在本場比賽擔任第二棒，談到鈴木誠也的打擊能力，康塞爾認為，他擁有非常流暢且穩定的揮棒機制，這讓他在攻擊端展現出色表現。他將鈴木比喻為右打者中的美學代表，擁有擊球強勁、良好的揮棒選擇以及穩定的擊球決斷，這些條件讓評估團隊對鈴木的未來充滿期待，並表示球隊最需要的就是他能健康出賽，因為只要他能保持穩定上場，就一定能有出色的賽季表現。
今永昇太展現超強適應力 透過與隊員談話打破彼此距離
預定是開幕戰先發投手、芝加哥小熊隊先發投手今永昇太接受媒體聯訪時談及，適應新環境的最大挑戰，就是自己的風格可能不被認可，有人鼓勵他要相信自己，這讓他獲得了更堅定的信念。雖然在這樣的環境下比賽有一定壓力，但他並未改變自己的個性，希望透過盡全力的態度，來傳達自己的價值，重點不只是當下的表現，更重要的是行動的意義，這不僅關乎自己，也關乎那些支持他的人。 （相關報導： 大聯盟海外賽開幕戰來台灣？大谷翔平：若有機會在台灣球迷面前打球很幸福 ｜ 更多文章 ）
談及語言與文化適應，今永表示，美國球員在對話中經常會穿插幽默的笑話，有助於打破彼此的距離。他在日本時，曾觀察到哪些外國選手受到球迷喜愛，並發現那些樂於接受並融入當地文化、勇於挑戰的球員，往往比成績本身更能獲得球迷的支持，這讓他更能理解外國選手在異地挑戰的偉大之處，也讓他從另一個角度學習如何適應新的環境。
