直到12月1日之前，拜登始終堅持，他不會赦免二兒子杭特・拜登因非法購買槍支而背負的聯邦重罪。不過就在1日當晚，這位即將卸任的美國總統還是宣布「完全無條件赦免」杭特。《紐約時報》說，拜登終究利用總統職權甩開了多年來的麻煩，包括因非法購買槍支而被聯邦法官定罪，以及共和黨過去四年來對拜登家族的攻擊。但消息一出，共和黨人大罵曾說「不會赦免兒子」的拜登是「騙子」。
根據白宮官網1日發布的總統聲明，拜登表示他當天已經簽署了對其子杭特（Hunter Biden）的赦免令。拜登也不諱言，從他上任的那一天起，他就強調不會干涉司法部的決策，即使他的兒子是遭到選擇性、不公義地起訴，我也信守承諾。但拜登表示，過去鮮少見到因為不當填寫槍支表格而被以重罪起訴的先例，顯然杭特受到了不同的對待。拜登抱怨國會裡的政敵對他發動攻擊，才會讓杭特的案件受到聯邦檢察官的指控，而且司法部同意的認罪協商也在法庭上告吹。
拜登強調：「任何有理性的人，只要看了杭特案件的事實，就會同意這件案子的癥結在他是我兒子，才會被單獨挑出來處理」、「杭特已經戒毒五年半，在試圖打垮杭特的同時，他們也試圖打垮我—沒有理由相信這件事會就此停止。夠了，夠了。」拜登以總統之尊抱怨「政治已經污染了司法過程，導致司法不公」，「我希望美國人能夠理解為什麼一位父親和一位總統會做出這樣的決定」。
拜登話雖如此，但他的特赦決定仍引來共和黨人的重砲抨擊。包括眾議院監督委員會主席柯默（James Comer）批評拜登「從頭到尾都在撒謊」、「不但沒有對他們數十年來的不當行為坦白，反而竭盡所能繼續逃避責任」；眾議員葛林（Marjorie Taylor Greene）批評拜登赦免自己的兒子，根本是承認杭特就是罪犯；眾議員傑克森（Ronny Jackson）跟美國總統當選人川普都批評拜登夫婦都是「騙子」。
杭特犯了什麼罪？
根據拜登簽署的特赦令，杭特・拜登在2014年1月1日至2024年12月1日期間所犯下或可能犯下的罪行獲得「無條件地完全赦免」。《紐時》也強調，白宮發言人過去幾個月一直否認拜登有意赦免自己的兒子，但包括拜登的盟友和批評者都預期他會這麼做，NBC News在1日晚間首次報導拜登決定簽署特赦令的新聞。杭特・拜登今年6月遭德拉瓦州威明頓（Wilmington）法院的裁定，對持有聯邦政府銷售許可的售槍店員說謊、向聯邦機構提出槍枝申請時做不實陳述，以及持有非法取得的槍枝等三項罪名全數成立，這也是美國史上首次在任總統的子女被判有罪。 （相關報導： 歐盟新領導人上任第一天，就訪問基輔！歐洲理事會主席：將繼續全力支持烏克蘭 ｜ 更多文章 ）
這三項重罪的刑期合計最高可判25年監禁與75萬美元罰鍰。不過杭特並未利用這把槍暴力犯罪、沒有前科，也都有遵守審前釋放規定，包括每月接受藥檢。一般認為，杭特購槍非法陳述為初犯，也未使用槍枝從事犯罪行為，他有可能入獄服刑，但刑期不至於太長。由於杭特沒有前科，法律專家認為他也有機會免於監禁。《美國之音》曾指出，拜登一直避免在德拉瓦州的聯邦法庭上出現，避免造成「總統干預司法」的不良印象。
