成長於約旦沒有自來水、沒有電的難民家庭，唐獎永續發展獎得主、美國化學家亞基（Omar Yaghi）在10歲時，有一天溜進學校圖書館探險，這次探險改變了他的人生。他窮畢生之力開創「網格化學」新領域，為世界打開了金脈大門。亞基的人生充滿奇蹟，他接受《風傳媒》獨家專訪時坦言，「父親沒受過高等教育，卻是影響他最大的人。」
美國加州大學柏克萊分校化學系James and Neeltje Tretter講座教授亞基，身兼多職，幾乎年年獲獎，包括以色列沃夫化學獎與唐獎永續發展獎，並獲選美國國家科學院、德國科學院院士，同時是諾貝爾獎熱門人選。
亞基近日訪台獲頒唐獎永續發展獎，並赴新竹科學園區參訪台積電與工研院。亞基風度翩翩，雙目炯炯有神，他接受《風傳媒》專訪時，分享約旦童年生活點滴，15歲時帶著全家所有存款隻身赴美求學，由於成績優異，跳過高中，直升大學。在科學研究的路上，儘管遭遇無數困難，訪談中，可以感受到他有一股超乎常人的堅強毅力，打死不退。
父母沒受高等教育 卻把所有錢投資孩子
亞基成長於難民家庭，媽媽沒有受過教育，不識字，父親讀到小學6年級時，被迫輟學去田裡工作。他們家有9個孩子，孩子們多半喜歡踢足球，但亞基從小喜歡讀書。對他而言，「這或許是一種逃避，逃避現實生活中的困苦，忘記生活中必須面對的種種難題。」
很難想像，在沒有自來水、沒有電的情況下如何過日子，但亞基就是在這樣克難的環境中長大。亞基說，「我是一個觀察者，喜歡觀察生活周遭的事物，對於這個家所遭遇的難題，不知道如何幫忙，只知道努力讀書或許可以改善這個家的生活。」
儘管生活困苦，亞基的父母給孩子們滿滿的愛，他的父母沒有接受高等教育，卻非常重視教育，把所有賺來的錢都投資在孩子的教育上。即使私立學校費用昂貴，亞基從小就讀私立學校，在科學與數學方面打下很好的基礎，同時學習阿拉伯語、英文與法文。
亞基10歲時，有一天中午溜進學校的圖書館，當時圖書館並未開放，亞基試著打開圖書館大門，很意外地，大門未上鎖，於是成功地溜進圖書館探險。這次探險，從此改變了他的人生。
亞基隨手翻開一本書，裡面有美麗的分子結構圖，當時他不知道這是分子，當天回到家裡，心中一直保留著這個秘密，後來才知道這就是分子，也因此引導他走上化學之路。
15歲帶著全家所有存款 獨自赴美求學
亞基在15歲時，隻身赴美國求學。有一天放學回到家裡，父親對他說，「你要去美國讀書。」當時亞基的反應是，自己不想去美國，只想在約旦完成學業，但父親非常堅持地說，「你應該去美國。」
亞基的父親要他到美國領事館，提出赴美國讀書的申請，亞基嘗試了很多次，終於獲得面試機會，面試人員問，「你父親有儲蓄或財產嗎？」亞基回答，「大約有9000美元存款。」領事館人員要求亞基，隔天帶一張9000美元的支票來辦理手續。 （相關報導： 重磅專訪2》神奇「網格化學」可空中取水 唐獎得主亞基：能為台積電派上用場 ｜ 更多文章 ）
於是，亞基帶著全家所有儲蓄到美國求學。他說，「我的父母毫不猶豫把所有存款給了我。」
