在芝加哥當地時間19日晚間，美國民主黨全代會（DNC）開幕首日的壓軸重頭戲是總統拜登的演說。這次演講對於即將在五個月後卸任的拜登來說，是他離開白宮前最重要的公開露面之一，也標誌著他正式將總統提名交棒給副總統賀錦麗的歷史性時刻。
當晚11時30分，拜登（Joe Biden）終於現身時，觀眾立即爆出熱烈的歡呼和讚頌，全場喝采與掌聲持續許久。工作人員在演講前分發寫有「我們愛喬」（We love Joe）的應援牌，觀眾們高舉這些標語並不斷高喊「謝謝你，喬」（Thank you, Joe），齊聲感謝他多年來的為民服務。
拜登在女兒艾希莉（Ashley Biden）的介紹下登台，並擁抱她，眼角不禁泛起淚水。第一夫人吉兒（Jill Biden）在丈夫發言前感動落淚。賀錦麗（Kamala Harris）與丈夫任德龍（Doug Emhoff）、民主黨副總統候選人華茲（Tim Walz）及妻子格溫（Gwen Walz）也起立鼓掌致敬。
「我愛你們，大家。」拜登情緒激昂地說。「美國，我愛你。」
全代會也是對拜登的致敬晚會
在6月下旬，一場表現令人失望的辯論使許多民主黨人開始質疑總統拜登是否有能力擊敗共和黨提名人川普（Donald Trump），最終他在一個月前退出了競選。現年81歲的拜登從全代會的主角變成重量級嘉賓，這次大會將使民主黨提名首位有色人種女性競選總統，拜登也象徵性地告別他長達半世紀的政治生涯。
在演講開頭，他鼓勵觀眾支持賀錦麗，鏡頭帶到了在觀眾席上的賀錦麗，她眼眶含淚。「讓我問問你們：你們準備投給自由了嗎？」拜登問道。「你們準備好為民主和美國而投票了嗎？讓我問你們：你們準備好投票支持賀錦麗和華茲（Tim Walz）擔任美國總統和副總統了嗎？」
雖然全代會其餘日程將聚焦於提名賀錦麗的歷史性時刻，但首日晚上的活動實際上是對拜登的致敬。在這場充滿活力和熱情的45分鐘演講中，拜登回顧了自己四年的任期成就，並批評川普對美國構成威脅。他的話語多次被觀眾的歡呼聲打斷，當他們熱情地高喊「謝謝你，喬」時，拜登也回應說：「還要感謝賀錦麗。」
拜登也試圖澄清近期有關他因退選而感到憤怒的傳言。他表示：「擔任你們的總統是我一生的榮幸。我喜愛這份工作，但我更愛我的國家。關於我對說我應該退選的人感到憤怒的說法——那是不實的。」
為了迎接拜登的登場，副總統賀錦麗在全代會上提前做了簡短亮相。賀錦麗強調，她想「慶祝我們令人驕傲的總統拜登」，並說：「喬，感謝你歷史性的領導、你一生對我們國家的服務，以及你未來將繼續做的所有事情。」 （相關報導： 華爾街日報》數位大戰：川普、賀錦麗在社群網站如何各顯神通 ｜ 更多文章 ）
儘管全代會對拜登的讚譽不斷，但實際上，慶祝拜登總統任期成就的人，也正是曾經施壓要求他退選的人。《華盛頓郵報》（Washington Post）指出，拜登身邊的親近幕僚表示，雖然拜登已經接受退選，但他對那些在他堅信能擊敗川普時卻拋棄他的人的埋怨依然存在。總統及其親信認為，他所受的政治傷害不僅來自辯論表現，也來自隨後幾周黨內人士的批評。
