1944年7月22日，一架美軍C-47空中列車式運輸機緩緩降落在延安機場的跑道上，從機上走下來了八名美國軍官與一名外交官。他們是歷史上首批抵達中國共產黨「革命根據地」的美國官方代表團，不只為美國與中共之間的軍事交流拉開序幕，同時也可以視之為當今華府和北京外交關係的起點，意義十分深遠。
沒有人會質疑當今美國與中共的關係是世界上最重要的雙邊關係，可是把時間拉回到80年前，當時中共還只是中國的其中一個在野黨，和青年黨、民社黨唯一且最大的差別是在於其擁有不受中央政府控制的獨立武裝。為此由蔣中正所領導，並且獲得美國承認為中國唯一合法政府的重慶國民政府將之視為叛亂團體。
