「贏了！」那一刻對他來說有些不可置信。4月1日，不是愚人節，而是確確實實的勝利，林士勛八段執白，成功在天元賽循環圈中二度擊敗快棋王徐靖恩，睽違7年，再度拿下頭銜挑戰權。
「當下，打敗那些原本以為下不贏的人，好像對自己有一點改觀，可能繼續努力就還有機會。」勝利女神的眷顧，令林士勛卑微的心中冒出久違的信心，那是有好一段時間都不曾現身的自信。
今年26歲的林士勛自14歲晉升職業棋士，曾一度是台灣棋壇的希望之星。生性活潑的林士勛，只有在棋盤前才坐得住，早早就決定邁向職業的目標，而他也不負眾望，升段不久即拿下東鋼盃冠軍，又在2017年奪得國內天元賽挑戰權，雖然慘遭當年的雙冠王王元均以四比零完封，但年僅20歲的他，前途可謂不可限量。
「當時還沒有下很多年，總覺得自己還有機會衝擊更高的位置。」年紀輕輕的林士勛沒有想過，那一年首度挑戰天元，竟成他職涯最光輝的一刻。
人生太順？少年誰不輕狂
2018年，林士勛挑戰天元失利，但勇奪中環碁聖冠軍，正值春風得意。也許是職涯太過順遂，讓林士勛小瞧了人生，也可能是年輕人玩心過盛，耽誤正業，林士勛坦言，自己開始沉迷於打電腦遊戲，「下午5點（棋院）訓練結束回到家，就一路從晚間8、9點玩（遊戲）到隔日凌晨。」
北漂的高雄孩子，一個人租房子在台北獨居，無人管束，也沒人糾正，林士勛承認過得很隨意。不但打遊戲打通宵，亦熱衷於追看棒球、籃球比賽，熬夜收看越洋比賽更是不在話下；就連訓練的時間也不專心，時不時會拿出手機查看新聞、PTT，不然就是忙裡偷閒玩手遊。
自由，與糜爛容易讓人上癮。「明明知道要用功，就是做不到，每天還是很愛玩。」有人說，職業棋士的生涯如煙花，綻放之際，燦爛只在瞬間。林士勛蹉跎了一、兩年也懂迷途知返，但等到他重新把注意力轉回到棋盤上時，人生卻是進退兩難。
浪子回頭 棋壇恍若隔世
「想要回來的時候，成績就（變得）很不理想，（先前）覺得能衝擊的人，完全追不到，有更年輕的棋手已經追上，變得非常厲害，很多我也下不贏。」林士勛陷入可怕的惡性循環，在贏棋中撿拾希望，在輸棋中否決自我。
「一開始下定決心要努力，比賽一輸掉又深感自己來不及，想說輸了就算了；長時間沒有比賽之後，感覺可以再奮鬥一下，輸掉了又回到自暴自棄。」在喪志，與忘痛之間徘迴，林士勛能問誰？他求助無門，也不知道該怎麼辦，只能自己想辦法。而時間就追在他後面，一步一步逼近。
「『要不然乾脆不下棋了？』很長一段時間，頭腦被這個想法佔據，一輸棋就會被這個念頭充滿。可是，如果不下棋該怎麼辦，我想不出來，遲遲不願意面對現實。」
今年3月，天元循環圈開戰，林士勛第一局就敗給林君諺九段。他頭一個念頭是，「完蛋了！要全敗了！」沒想到他連戰皆捷，分別戰勝陳祈睿、王元均，和徐靖恩，六戰中僅輸給名人賴均輔。
勝利女神眷顧 意外奪挑戰權
「過去我進循環圈都不是一件簡單的事情，」他說。「其實我跟平常差不多，就忽然會贏棋了。」有時，下棋不是連勝就是連敗，林士勛突然搭上連勝的快車，心中滿是驚喜。
「贏了王元均，又贏了徐靖恩，我覺得自己或許能拚拚看保級（循環圈前四名）。」林士勛坦言說，他最緊張的時候，竟不是在加賽中能否取得挑戰權，而是第六輪比賽中能不能成功保級。但他說自己也沒有太過緊張，「畢竟過去幾年有很多失敗的經驗。」
或許，面對失敗也是一種累積。林士勛保級後，知足常樂，秉持「勝固欣然，敗亦可喜」的心態，於循環圈加賽中取得兩勝，勇奪挑戰權，將挑戰現任天元許皓鋐。對於這樣的結果，他笑說，「還好保級了，後面贏了都算賺到。」
如果給我一台時光機
然而，即將對決亞運金牌得主許皓鋐，林士勛的內心再豁達也不免有些忐忑。「覺得應該要帶給他一點壓力，希望內容上可以不要讓他太輕鬆，但理性分析又覺得實力差距很大。」
林士勛的父母為了給他信心，不斷給他打氣，「就加把勁，打敗許皓鋐啊！」他聽了只有苦笑。不過，除了全力以赴還有什麼更好的方法呢？他說，假如現在有一台時光機能夠回到過去，他一定會回到那些荒唐的日子，把林士勛的電腦遊戲都刪光光，現在可能就不必那麼苦惱了。 （相關報導： 天元循環圈挑戰者決定戰：林士勛連勝徐靖恩、陳祈睿，時隔7年再奪天元挑戰權！ ｜ 更多文章 ）
