2010年代，智慧型手機的支付開始興起。美國管理顧問公司麥肯錫（McKinsey）的數據顯示，目前現金的使用正大幅下降。隨著世界走向無現金化，各國央行總裁一直思考貨幣的下一步發展。英國期刊《經濟學人》指出，目前130個國家正探索央行數位貨幣，但2024年各國推出央行數位貨幣的速度將緩慢。
《經濟學人》（The Economist）指出，從2011年到2021年，現金在全球10大市場零售交易的比例從約75%下降到50%。一些人熱衷於「央行數位貨幣」（CNDC）。央行數位貨幣是中央銀行的負債，而不是商業銀行的負債；因此，央行數位貨幣不會帶來商業銀行的擠兌風險。所有主要的央行數位貨幣均由商業銀行作為中介，減輕央行的管理負擔。然而，中國的電子人民幣有可程式化的規則，巴西的央行數位貨幣僅用於零售用途。
2016年，央行數位貨幣幾乎沒出現在央行議程上。然而，事情發生了變化，背後有2個原因。首先，全球社群媒體巨擘臉書（Facebook）2019年宣布推出名數位貨幣「天秤幣」（Libra），而比特幣（Bitcoin）等加密貨幣崛起，這讓央行官員的擔憂以銀行為基礎的金融體系的影響力將被數位金融體系取代。
第二，許多國家越來越熱衷於即時結算的跨境央行數位貨幣支付以降低費用，甚至避開美元。去年俄羅斯入侵烏克蘭後，西方對俄羅斯實施制裁，人們對建立跨境支付新方式的興趣日益濃厚。美國智庫大西洋理事會（Atlantic Council）表示，目前全球130個國家（占全球GDP逾98%）正探索央行數位貨幣。
然而，最近出現了一些異議，而且由於來自監管機關的阻力，天秤幣被廢棄，加密貨幣也未能廣泛採用。跨境央行數位貨幣計畫一直難以在傳統資本市場之外尋找流動性來源，目前仍處於試作階段。瑞典政府3月發布長達900頁的一份報告，指出建立央行數位貨幣的理由很薄弱，並認為該國已經具備先進的支付系統。一家主要央行的經濟學家表示，數位支付系統已提供了央行數位貨幣的大部分好處。 （相關報導： 華爾街日報》「央行數位貨幣」時代即將來臨！各國都做好準備了嗎？ ｜ 更多文章 ）
央行數位貨幣也提出新問題，例如假設它們比商業銀行存款更安全，那麼客戶可能會在壓力時期湧向央行數位貨幣，這可能會導致金融變得更不穩定，那就是主要央行數位貨幣設有持有上限且不提供利息的原因。《經濟學人》指出，技術創新將持續，一些新型與改進的央行數位貨幣可能變得重要，但這不太可能在2024年發生。
