「我想若有從台灣人學到的事，會是沒自由就沒繁榮」，時隔3年再次訪問台灣的美國國務院前次卿柯拉克11日直言，希望新的台灣總統能和現任總統蔡英文一樣有勇氣，成為指引自由的北極星。他提到，科技人才是與蔡英文討論最多的議題之一，而培育半導體人才是美國和台灣可合作的主要領域。
66歲的柯拉克（Keith Krach）2019年6月出任美國國務院主管經濟成長、能源和環境事務的次卿，並於2020年9月訪問台灣，參加我國前總統李登輝的追思禮拜，而他也成為1979年以來，訪台層級最高的國務院官員。柯拉克卸任後成立普渡大學柯拉克科技外交研究院（KITDP），此行以該院主席身分來訪。
柯拉克表示，台灣是自由世界的表率，且科技成就證明自由社會所能做的，「對美國而言是提升自由的不可或缺夥伴」。他提到，此行有拜訪老朋友、美國在台協會（AIT）台北辦事處處長孫曉雅（Sandra Oudkirk），並稱她對KITDP要增強台灣繁榮、參與國際和主權的目標感到興奮。
中國是重要貿易夥伴但不可信
被問及美國政治人物訪台，中國派軍機擾台的行為，柯拉克回道，這凸顯他訪台是非常重要的事情，並稱自己在卸任前夕被中國共產黨（中共）制裁，「這是我配戴的榮譽徽章」。他認為，中共會如此煩躁，正是因為台灣打破中共總書記習近平的迷思，即中國文化無法在民主之下昌盛。
柯拉克直言，他國要求另一國的人士不能訪問第三國，「（美國聯邦眾議院前議長）裴洛西（Nancy Pelosi）不能去台灣，這一點都不合理」，還說習近平自己就不能到台灣，「我想這展現為何台灣想要繼續保有自身的自由，不要在做出這樣行為的政權之下生活」。
談到供應鏈，柯拉克稱，許多歐美企業撤出中國，而KITDP所提的全球科技安全戰略就是要有這些公司參與，「我想這也為台灣創造很大機會」。他提到，自己在次卿任內和多國外交及財經首長會面，他們都說中國是重要的貿易夥伴，可是不信任中國。
希望新總統有勇氣指引自由
「信任在所有語言中是最重要的詞彙」，柯拉克強調，這是關係的基礎，且在商務關係中，會向信任的人採購、與信任的人合夥。針對人才、勞力問題，他透露，這是和蔡英文會面時，談最多的議題之一，並稱普渡大學（Purdue University）是目前全美唯一在半導體領域頒授學士到博士學位的大學。
柯拉克說，台灣積體電路製造公司（台積電，TSMC）在美國亞利桑那州所設晶圓廠，約6成職缺需要碩士以上文憑，「我想這會是（美台）合作的主要領域」。對於KITDP成立的台灣創新及繁榮中心，他強調，為公私部門培訓科技外交是任務之一，且已與台灣政治大學、陽明交通大學簽訂備忘錄。
柯拉克亦稱，合作加速推動創新、市場開發、企業發展及可靠科技是另一任務，而美國正在進行避免雙重課稅，「讓我們把（美台）自由貿易協定（FTA）帶到下個階段」。他還說，與台灣數位發展部部長唐鳳談到制定可靠科技標準，KITDP會在這部分扮演關鍵、領導角色。
由於台灣將於2024年1月舉行總統大選，問到希望台灣新總統是怎樣的人，以實質促進與美國的科技、能源、經濟等領域連結，柯拉克直言，希望台灣新總統是和蔡英文一樣有勇氣、推動轉型的領袖，並稱台灣每天為守住自由而奮鬥，「各方都在看台灣，台灣無疑是民主關鍵。是自由的表率」。
