一個常見的誤解是下議院議員席次最多的政黨黨魁會自動成為新首相，但事實並非如此。首相必須能領導多數下議院議員，若一黨獲得超過半數席次（現在是326席），便可組成多數政府（majority government）。但如果沒有任何一黨的席次超過半數門檻，就會形成「懸峙國會」（hung parliament）。
這種情況下，主要政黨可能會選擇與小黨組成聯合政府（如2010年307席的保守黨與57席的自由民主黨組成現任聯合政府），或是在「信任與支持」（confidence and supply）基礎下建立非正式的合作關係。也就是說，第二大黨也可能在其他小黨支持下獲得執政的機會，組成少數政府（minority government）。如果少數政府無法獲得足夠支持來通過新法案、修訂舊法案，可能必須解散國會並進行改選，但前提是2/3下議院議員支持。
20世紀的25任英國政府中，出現過5個聯合政府、5個少數政府。由於小黨支持度上升，使得兩大政黨難以自組多數政府。由目前民調看來，2015年大選過後的英國很可能將再次由聯合政府執政，問題在於各界難以預測將由誰與誰結盟組成
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