今年第一起重大空難！尼泊爾客機墜毀河谷，至少68人罹難

喜馬拉雅山區國家尼泊爾15日上午驚傳重大空難，該國「雪人航空」一架小型客機墜毀河谷，機上載有72人，目前已知至少68人罹難，其餘人員下落不明，且凶多吉少。尼泊爾總理達哈爾已趕往當地，指揮救難工作。

這架客機從尼泊爾首都加德滿都（Kathmandu）飛往中部渡假勝地波卡拉（Pokhara），原本要降落在當地新落成的機場，但是失控墜入相距1.6公里的塞提河（Seti River）河谷，現場冒出熊熊火光與大量濃煙。失事原因目前尚不明朗，但是有民眾用手機拍到，飛機在降落前突然側翻，隨即墜毀。

這架雪人航空（Yeti Airlines）的ATR 72雙引擎客機載有68名乘客與4名機組員，乘客中有15名外籍人士，包括5名印度籍、4名俄羅斯籍、2名南韓籍，愛爾蘭籍、澳洲籍、阿根廷籍與法國籍各一人。

波卡拉位於加德滿都西方200公里處，是尼泊爾第二大城和旅遊業重鎮，是安納普爾納環線（Annapurna Circuit）的主要出入口。這條的野外徒步路線長約230公里，相當受遊客歡迎。波卡拉國際機場兩星期前才落成啟用。

尼泊爾是高山國家，地球上14座8000公尺以上高峰有8座在尼泊爾，吸引大批外國觀光客與登山客，運輸非常仰賴航空業，但因為整體經濟發展相當落後，營運班機老舊，多年來頻傳重大空難。

失事的ATR 72客機有15年機齡，這型客機由法國與義大利製造，1988年問世以來至少發生過46起空難與飛安事件，其中4起發生在台灣，苦主都是己經停業的復興航空（TransAsia Airways），包括2014年7月的馬公空難、2015年2月的基隆河空難。 （相關報導： 「小多邊主義」時代來臨！《外交政策》：印度成為最堅定的支持者 ｜ 更多文章 ）