土耳其外交部長恰武什奧盧（Mevlut Cavusoglu）於上週的年終記者會上將新疆維吾爾族的敏感議題搬上檯面，並指責中國阻撓土耳其的人道代表團探訪新疆。分析人士表示，土耳其今年6月將舉行總統大選，在國內經濟表現疲弱的前提下，執政黨未來半年很可能一反親中立場，大打維吾爾族牌，來爭取選民的支持。
全球高度關注中國近年對新疆維吾爾人的迫害，但作為收容流亡海外維吾爾人大本營的土耳其，卻長期低調以對，惟恐得罪中國。不過，土耳其外長恰武什奧盧於去年12月29日的記者會上談及維吾爾族議題時，展現出比以往更尖銳的立場，並坦言土耳其與中國的關係已因維吾爾族議題而出現齟齬。
恰武什奧盧指出，中國要求土耳其將已是公民的維吾爾人引渡回中國，但遭土耳其嚴正拒絕。他強調，基於人道主義，土耳其在國際上捍衛維吾爾人的權利，讓中國倍感不安，也因此衝擊到土耳其和中國的關係。
土耳其控中國阻礙人道團視察新疆
他還透露，中國國家主席習近平曾主動提出並答應讓土耳其派遣人道主義代表團前往新疆視察，但幾年來，北京當局始終不配合，讓土耳其駐中國大使以及人道團遲遲未能成行。恰武什奧盧說：「北京不想讓土耳其駐華大使自由訪問維吾爾族居住的地區，而是希望他遵循北京提出的方案。」
針對北京的新疆探訪方案，恰武什奧盧反問：「我們為什麼要成為中國宣傳的工具？」他引用聯合國人權理事會9月份所發布的維吾爾人報告，佐證多年來新疆地區的大規模拘留拌隨著明顯的酷刑、性暴力、強迫勞動和強迫墮胎的記錄。
土耳其與新疆維吾爾族同屬廣義上的突厥民族及語系，且都信奉伊斯蘭教，土耳其人一向將維吾爾人視為「兄弟」，土耳其也是流亡海外維吾爾人的重要避難所。不過，自從新疆「再教育營」引發國際側目後，中國屢遭國際社會譴責，但相較之下，作為維吾爾人兄弟的土耳其對中國的批評力道卻顯得「自製」。
對於恰武什奧盧的批評，中國駐土耳其大使劉少賓1月5日回應稱，中國對新疆問題，始終是公開和透明的。中國希望各國、個人都來造訪新疆，近年來，已有超過2000名的外交官、宗教領袖及100多個國家的記者訪問了新疆。
劉少賓強調，中國希望與土耳其改善關係，也歡迎土耳其代表團到訪新疆，但遺憾的是，土方至今未有答覆。劉少賓說：「我誠摯邀請土耳其人來新疆，我想讓你們感受真正的新疆長什麼樣，西方國家與媒體編造的謊言掩蓋不了真相。」
土、中兩國對派遣代表團訪問新疆一事顯然各說各話，陷入僵局。對此，總部位於華盛頓的東突厥斯坦流亡政府（East Turkistan Government in Exile）總理薩利赫（Salih Hudayar）以書面方式告訴美國之音，雙方各有盤算，僵局或許是最好的結果。
