從瘴病觀看宋代醫療史
隱含在醫療行為和論述背後的權力關係、知識流動，都是醫療史關注的焦點。「微觀」的醫療，關注個體的健康與疾病；醫療史的研究，則是從「宏觀」角度切入，把醫療行為放在更大的社會結構、文化脈絡、歷史縱深之下，以進行動態的觀察。
中研院歷史語言研究所的陳韻如助研究員，研究宋朝人如何討論「瘴病」這回事，帶領我們從醫療面去認識一個時代，並藉生老病死的議題，靠近千百年前的古人。
宋代的「瘴病醫學研討會」
對於「瘴」這個字，現代人應該是很陌生的，因為我們大概不會聽到醫生說「你得了瘴病」。但對於古人來說，這是人人聞之色變的疾患。
其實，瘴病不是一種單一疾病。在傳統醫學的觀念裡，瘴病泛指在濕熱地區發生的種種症狀，例如感覺忽冷忽熱、失語等。在南宋筆記《嶺外代答》中，便記有：「南人凡病，皆謂之瘴。」
相對於黃河流域中原地區是華夏文明的核心，嶺南地區被視為開化較晚的蠻荒地帶，山林間除了毒蛇猛獸、蚊蚋蟲虺，還有可怕的「瘴癘之氣」，也就是濕熱天候蒸熏出來的有毒氣體。北方人若一個水土不服沾染上，可就得了瘴病。而瘴病可能會讓身體忽冷忽熱、嘔吐頭痛，嚴重者甚至可能死亡。
根據其他學者的研究，瘴病的某些症狀類似現代醫學中的「瘧疾」，也包括部分的感冒、中暑、高山症等。我們現在當然已經弄清楚瘧疾的病原是原蟲、病媒是蚊子，但在千百年前，古人主要把這些惡疾歸咎於南方濕熱的風土環境。
中國最早有明確年分的瘴氣記載，是在西元四十二年（東漢年間），此後的各朝各代便開始陸續有醫者進行研究，將「瘴」視為一種疾病或是致病因子，提出成因與治療方法，並記載在醫書中。
到了宋代，瘴病治療的討論風氣突然興盛了起來。許多文本雨後春筍般出現，除了各抒己見，甚至會彼此對話論辯，彷彿開起了「瘴病研討會」。
檳榔與瘴病的恩怨情仇
宋朝重心南移，許多士人或遭貶謫，或為遊歷觀光，而來到了嶺南這個瘴氣的故鄉。於是，「瘴病治療」不再只由醫者寫在醫書裡，士人也加入了論述的行列。他們把所見所聞以個人筆記或采風誌的形式記錄下來。例如大文豪蘇東坡，就因被貶官到儋州，而留下不少文字。
士人或墨客提到瘴氣，總猶如遇到妖魔鬼怪一般，例如杜甫曾言：「江南瘴癘地，逐客無消息」，幾乎帶有一種蠻荒恐怖的氣息。但蘇東坡即使來到他人眼中的蠻夷之地，仍然不改樂天的個性。當地人認為檳榔可以解瘴癘之氣，蘇東坡便入境隨俗、大吃特吃，吃到臉紅冒汗好像喝醉一樣，還特地寫詩歌詠檳榔：「可療飢懷香自吐，能消瘴癘暖如薰。」實在讓人難以將國文課本裡的唐宋八大家，和臺味十足的紅唇族聯想在一起。
除了蘇軾之外，也有其他人支持吃檳榔可以抵禦瘴病的觀點。像是南宋羅大經在《鶴林玉露》一書中提到：「嶺南人以檳榔代茶，且謂可以禦瘴。」他說自己剛到嶺南的時候，對檳榔敬謝不敏，過了一段時間才敢稍微嘗試看看，等到住了一年多，就完全吃上癮，「不可一日無此君矣。」 （相關報導： 江培群觀點：面對醫病共享決策，我們該怎麼做會更好？ ｜ 更多文章 ）
不過，也有人對檳榔嗤之以鼻，認為吃檳榔除了不雅觀之外，更沒有任何防瘴之功。南宋周去非的《嶺外代答》即寫道：「有嘲廣人曰：『路上行人口似羊。』言以蔞葉雜咀，終日噍飼也，曲盡噉檳榔之狀矣。每逢人則黑齒朱唇；數人聚會，則朱殷遍地，實可厭惡。」言詞中，對於嶺南居民嚼檳榔、吐紅渣的情狀，極盡輕蔑。
