教宗:土耳其犯下20世紀第一場種族滅絕

2015-04-13 01:27

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全球12億天主教徒最高領導人、教宗方濟各(Pope Francis)12日開教廷先例,直搗一個極為敏感的歷史議題,公開指稱1915年土耳其人殘害亞美尼亞人(Armenian)的罪行是「20世紀第一場種族滅絕」(the first genocide of the 20th century),並呼籲國際社會承認這項史實。這場大屠殺約有150萬亞美尼亞人遇害,但主事者未受任何懲罰;25年之後,納粹德國啟動其「最終解決方案」(Die Endlösung),屠殺了600萬猶太人。

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教宗與亞美尼亞種族大屠殺
教宗與亞美尼亞教會領導人

不難想見,雖然是百年前的罪孽,但還是讓今日的土耳其政府暴跳如雷,當天立刻名見教廷駐土耳其大使,強烈抗議。外長卡夫索格魯(Mevlut Cavusoglu)痛批教宗無的放矢、挑起仇恨:「教宗的說法背離史實與法律,我們無法接受。」教廷與穆斯林的關係也將大受考驗。

亞美尼亞總統薩爾基相(Serzh Sargsyan)12日來到梵蒂岡的聖伯多祿大教堂(St. Peter's Basilica),專程參加教廷為亞美尼亞種族滅絕100周年舉行的彌撒,對教宗的表態非常感謝。亞美尼亞在公元301年成為全世界第一個基督教國家,建立全世界最古老的國家教會「亞美尼亞使徒教會」(Armenian Apostolic Church),教會領導人也參加了12日的彌撒。

亞美尼亞位於外高加索地區,15世紀之後長期被鄂圖曼土耳其帝國(Ottoman Empire)統治,1915年至1917年的第一次世界大戰期間,土耳其政府將境內175萬亞美尼亞人驅逐到敘利亞和兩河流域,原因在於認定他們是「危險的外國分子」,心向東正教體系的俄羅斯沙皇,企圖破壞土耳其在東方的作戰行動。

亞美尼亞種族大屠殺
亞美尼亞種族大屠殺

種族滅絕的起始日,歷史學家訂在1915年的4月24日。成千上萬的亞美尼亞人被驅逐出家門,遭到屠殺,或死於押送的路途上。1915年至1917年間,土耳其的亞美尼亞人的死亡總數多達150萬人。另有數萬人移居到俄羅斯、黎巴嫩、敘利亞、法國和美國,亞美尼亞人民歷史上的西部祖國,已經沒有亞美尼亞人。

亞美尼亞種族大屠殺
 

方濟格還在祖國阿根廷當主教時,就與當地的亞美尼亞人社群建立良好關係,並曾多次論述此一歷史悲劇。 方濟格12日強調他有義務去紀念那些無辜遇害的男女老少,並說:「隱匿或否認邪惡,就像讓一道傷口繼續流血,卻不加以包紮。」

2001年教宗若望保祿二世(Pope John Paul II)也曾以「種族滅絕」來形容土耳其人對亞美尼亞人的暴行,但方式是書面聲明。方濟格2013年3月即位以來,非常重視天主教與伊斯蘭教的關係,去年還曾經訪問土耳其;但他12日的談話顯示,遇到種族滅絕這樣大是大非的議題,外交風險的算計不在他的考量之內。

亞美尼亞種族大屠殺
 

方濟格進而呼籲世界各界領導人認清事實,以「毫不含糊、絕不妥協」的態度來批判這種罪行,記取前車之鑑,切莫重蹈覆轍。

至於土耳其方面,安卡拉當局向來矢口否認種族滅絕,堅稱死亡人數沒有那麼高,而且最重要因素是內戰、動亂與饑荒,與大屠殺無關。過去任何國家只要有意「承認」亞美尼亞種族大屠殺,土耳其政府都會千方百計阻撓。

亞美尼亞種族大屠殺
亞美尼亞種族滅絕紀念堂

目前全球有22國政府正式承認亞美尼亞種族滅絕,以歐洲國家佔多數,另有部分美洲國家。美國政府迄今尚未明確表態。

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