1951年，三十三歲的流浪樂師楊三郎在基隆港口的「國際聯誼社」擔任樂隊指揮，也兼任小喇叭手。這個聯誼社靠近港口，可以望見海洋。這裡曾是國軍大撒退的時候，兵荒馬亂、人聲雜沓的海港，如今是美軍協防台灣的要塞，因此專為駐台美軍開一個俱樂部，演奏著當時最流行的西洋流行音樂，讓美軍可以帶人來跳舞交際。
楊三郎本名楊我成，台北永和人，十八歲學小提琴，後改習小喇叭，十九歲即被邀請在俱樂部獻藝。1937年赴日本，拜音樂家清水茂雄為師。1940年赴滿洲國，在瀋陽、大連、哈爾濱等城市流浪，擔任樂師參與演出。1945年中日戰爭轉趨激烈而回台。1946年組樂隊加入台灣廣播電臺（中國廣播公司前身），1947年在呂泉生鼓勵下，完成處女作〈望你早歸〉而揚名歌壇。1948年，他結識周添旺，兩人先後合作了〈孤戀花〉、〈思念故鄉〉、〈秋風夜雨〉等名作。
然而在戰後的世道，當作曲家難以維生，他只得當樂師才能生存。
基隆常常下雨，港口停著不知要開往何方的船，美軍俱樂部帶著一種異鄉的情調，青色的路燈，濛濛的夜雨，映著前往演出的楊三郎的身影。有一天楊三郎經過夜雨的街道，心有所感，於是用小喇叭吹奏出一首憂傷的曲子。那曲子悠揚動人，得到聽眾的好評，夜夜都有人要求他演奏。但點曲子總是要有一個名稱，楊三郎不知如何名之，就叫它「雨的blues」。它成了「國際聯誼社」的名曲。
有一天，樂隊的琴手呂傳梓有感於基隆的雨中情景，於是以青春男兒漂泊在港都，追尋夢想，望著夜雨而傷感為主題，寫下〈港都夜雨〉的歌詞。這首曲子自此成為演唱的名曲。後來再由吳晉淮出唱片。
「今夜又是風雨微微 異鄉的都市
路燈青青 照著水滴 引阮心悲意
青春男兒不知自己 要行叨位去
啊～漂流萬里 港都夜雨寂寞暝」
〈港都夜雨〉彷彿是1950年代初，剛剛落定下來，卻充滿不安、前途茫茫的台灣心情的寫照。
在港都擔任樂師的生活，終於無法滿足受過音樂訓練，且見識過日本、東北等大城市演出經驗的楊三郎的心，他在1952年決定自組一個歌舞團，冒險一搏。他學習日本松竹歌舞團的形態，結合樂師和好友那卡諾、白明華等人籌組一個「黑貓歌舞團」，巡迴全台灣演出。
「黑貓歌舞團」的樂師配置是很齊全的，有雙小喇叭，楊三郎自己擔任首席；還有雙中音薩克斯風，次中音、低音薩克斯風各一，其他還有手風琴、吉他、大小鼓等。每次演出分三段。第一段演奏創作歌曲和世界名曲，這部分頗受歡迎，因此楊三郎還把演奏過的曲子編輯為《黑貓名曲集》出版。第二段是年輕女舞者的歌舞演出，有個人也有團體。第三段是戲劇，演出愛情、家庭倫理劇等，一般分上中下三集，每天演出一集。演員與舞者可以互相搭配演出。 （相關報導： 王宗偉觀點：為民族和解而轉型正義──三位軍政領袖組成的20世紀德國史 ｜ 更多文章 ）
由於台灣經過土地改革，農村生產力恢復，加上美援的到來，雖然還不富裕，但社會漸漸安定下來，再加上「黑貓」的演出新穎有趣，是台灣以前不曾有過的，在各地城鎮的演出大受歡迎。據演員白明華回憶，每天演出結束，總是會有不少人送紅包、金戒指，排成一排，非常壯觀。
