在英國和大英國協，她的影響力是象徵性的，但我們會發現，象徵經常也是重要的。
2022年9月8日晚間，高齡96歲、在位長達70年又214天的英國女王伊麗莎白二世（Elizabeth II）駕崩。
照理來說，女王是中立的存在。但是，在歷史的一些關鍵時刻，伊麗莎白二世對於英國、甚至是英國以外的國家，仍然發揮了一些影響力。許多時候，這些影響力是象徵性的，但我們會發現，象徵經常也是重要的。
在伊麗莎白二世告別人世的此刻，讓我們來回顧一些她發揮影響力的時刻。
1965年：冊封騎士，表態不支持白人少數統治
1960年代，隨著非洲去殖民的風潮，以及英國政府「先有多數統治（黑人參政），才有獨立」的政策，前英國殖民地南羅德西亞（Southern Rhodesia，現在的辛巴威）的白人首相史密斯（Ian Smith）擔心黑人贏得權力，遂單方面宣布獨立，建立由白人少數統治的新國家。
由於女王在當地廣受支持，史密斯的政權仍然遵奉伊麗莎白二世為羅德西亞元首；英國派駐的總督，則在總督府內被新政權切斷電話線。
這時候的女王，當然把最直接的政治協商交給當時的政府處理，她也同意時任英國首相威爾森（Harold Wilson）的意見，不承認羅德西亞女王的稱號，也不接受史密斯政權撤換總督的請求。與此同時，她也運用手上的權力，明確地表達立場：冊封原先派駐的總督為騎士，等同進一步表態不會支持史密斯政權。
在這個例子裡，女王冊封騎士之舉看似只是妝點的權力，卻發揮了一定的象徵效果：女王本人站在總督這一邊，而不是如史密斯政權所宣稱的、站在白人少數統治者那邊。雖然這樣的表態並未真的改變了歷史走向──史密斯仍然繼續掌權，辛巴威後來還陷入了長年內戰──但這確實代表了女王嘗試發揮影響力，對政治情勢表達立場。
1972年：英國申請入歐，迎接改變的時刻
1972年，女王將她的象徵性地位發揮得淋漓盡致，同時可以「出口」和「內銷」。
當年，時任英國首相希斯（Edward Heath）想要將英國帶入歐洲經濟共同體（European Economic Community，歐盟前身），他的拼圖中重要的一塊，就是讓女王擔任接待外賓的角色，既是對外國展現誠意，也是讓女王「代言」入歐。於是，在短短的五個月內，女王接待了荷蘭女王、盧森堡大公、德國總統，並且親自到法國參訪。
但這項改變是艱難的：在英國國內，BBC的民調指出，同意跟反對的比率基本上持平。大英國協的其他國家，對此也相當擔憂：象徵意義上，英國要拋棄大英國協、加入歐洲了嗎？經濟上，隨著英國整合進入歐洲市場，大英國協（特別是紐西蘭和澳洲的農民）是否也會面對市場縮減？
面對英國和大英國協內眾多沒被說服的聲音，女王擔綱起了說服者的角色。在1972年的聖誕演講，她相當少見地直接回應了當下的爭議議題，以溫情的方式嘗試鼓勵大眾接受： （相關報導： 閻紀宇專欄：戈巴契夫的戀曲《蕾莎之歌》 ｜ 更多文章 ）
「與歐洲的新連結，不會取代我們與大英國協的連結；與歐洲的新連結，無法改變在歷史上和在個人層面上，我們和海外親人與朋友的情感。舊的朋友將不會被丟失⋯⋯我們正在嘗試建立的，是由各個國家組成的、更寬廣的家庭，而恰恰是在聖誕節時，我們這個家庭應該要感受到最緊密的連結。」
