一場長達近3年的瘟疫加上俄烏戰爭，造成全球供應斷鏈，美國超市商品缺貨可上架，美國消費者受不了40年來最高的通貨膨脹。除了聯準會動用升息貨幣政策，美國政府歸咎於高漲的海運運價，因應措施則是再次修訂海運法；《2022年美國海運改革法案》(OSRA 2022) 於焉誕生。美國政府想再次藉助法律，促使海運業在自由競爭情境下，限制海運公司向進口商徵收因貨櫃積壓產生的延滯費以抑制運費費率。
美國貨主曾在當年船舶供過於求時享受低廉海運運價。如今，那「看不見的手」仍然充分運作，只不過這一次是供不應求而運價大漲。值此美國基礎設施落後，美國籍船隊已近乎消失無蹤、美國港口與內陸物流倉儲設備落後，美國國會與白宮應貨主的要求而再次修法，欲僅藉由FMC行政干預而達到壓抑運價，猶如隔靴搔癢，顯得蒼白無力。只有重建落後的基礎設施，並自海運運輸需求面下手，降低消費與囤積，方可奏效。美國央行一波波升息，股價數月來接連下跌，進而促使美國民眾消費力道降低，似乎亦促使運輸需求面開始呈下跌趨勢。然而，美國要重建落後的基礎設施，曠日廢時，而新冠疫情時鬆時緊，海運運價會否因港口擁塞而再次展翅上騰，吾人且拭目以待。
全球半導體供應因疫情封鎖措施而受到嚴重干擾，引發晶片短缺，繼而導致美國汽車生產減緩及物價飛漲。美國國會甫於7月30日通過《晶片法案》，將以補貼政策促使晶片生產回到美國本土，逐步脫離仰賴台灣與中國大陸。總統拜登隨即發表聲明，表示這將促使美國供應鏈更具韌性，美國將不再過度依賴外國提供國家安全所需的關鍵技術。拜登最快將在下周簽署這項法案。對於重建美國海運船隊，避免受制於人，國會與白宮是否亦追隨《晶片法案》，如法炮製，恢復上世紀海運補貼政策，是值得持續關注的議題。
兩難的抉擇
貨櫃運輸業的趨勢是以船型極大化達到單位成本極小化。根據聯合國國際海事組織( IMO)的統計，2020年至2021年新造貨櫃船的訂單中，有25% 大於12,000 TEU（其中15% 大於 15,000 TEU，10% 介於 12,000 和 14,999 TEU之間）。今(2022 )年初，貨櫃裝載量大於15,000 TEU的船舶已佔總運量的16%，大於12,000 TEU的新造船舶則佔總運量的15%。值此海運運價豐收之年，無論海運運費是否因這場似乎還看不到盡頭的瘟疫而再次飆漲，海運業經營不易、大起大落，且具高報酬、高風險的特性，值得投資人特別關注。
