第四,台灣閱聽人對於「假新聞」的認識仍然過於模糊,不太分別「假新聞」與「錯誤報導」「不嚴謹報導」「敵對陣營觀點」,對於提升閱聽人素養、防治假新聞而言,是相當大的阻力。除了內容農場之外,台灣「專業級」的假新聞網站目前還不成氣候,但假以時日,恐怕還是會開始猖獗。前述的牛津大學(Oxford University)研究根據歐美經驗,提供了5個假新聞網站判準(5選3),可供台灣媒體教育和假新聞防治工作借鏡:新聞專業(professionalism)、呈現風格(style)、公信力(credibility)、黨同伐異(bias)、以假亂真(counterfeit)。
當社群網路「武器化」助紂為虐
特殊利益團體千方百計影響輿論方向、主導公共政策,與假新聞同樣歷史久遠,也同樣在社群網路興起之後進入新的境地,不僅操控手段推陳出新、速度廣度深度兼具,而且野心之大與傷害之重,更非昔日可比。
從俄羅斯政府的「小白農場」(troll farm)到美國右派金主的「劍橋分析」(Cambridge Analytica)公司,都是透過社群網路操控政治場域,以假新聞等惡質手法操控個人(集體)行為、深化社會分歧、顛覆民主程序運作系統、動搖民主體制的可信度。更可怕的作法則是將資訊「武器化」(weaponize),在緬甸、斯里蘭卡等社會裂痕嚴重的國家,搧動種族衝突與宗教仇恨。
好消息是,以臉書(Facebook)為首的社群網路,在歐美社會正面臨撲天蓋地而來的壓力,必須在保護使用者個資、消弭假新聞與仇恨言論、隔絕外國惡意勢力、規範政治操控組織等方面,儘快拿出因應之道,否則其演算法將被迫大幅揭露,接受更嚴格的法規管制,公司獲利能力將遭到重創。
在台灣,臉書由於有「檢舉」「封鎖」機制,經常被質疑為政府的同路人、政府封殺批評意見的幫手,顯示一般人對社群媒體基本運作機制的陌生。除此之外,透過社群網路進行的惡意操控,在台灣雖然還沒有特別顯著(或成功)的案例,但絕對是一大隱憂。台灣民眾在特定議題──例如獨與統、挺同婚與反同婚、廢死與反廢死──上很容易被情緒動員,訴諸鍵盤霸凌。而且台灣民眾的社群行為高度集中於臉書與LINE,有心人很容易找到操控的管道、平台與模式。
台灣由於市場規模太小,對臉書、Google沒有多少約束力可言(對積極擴張其他領域業務的LINE或許有),應該考慮聯合其他亞洲國家或地區,對臉書與Google施壓。尤其當臉書與Google在歐美做出更嚴格的自我規範或者被規範之後,無論是假新聞防治抑或隱私權保障,台灣等其他國家都應該要求一體適用,不能容許差別待遇。